ماتيو بلانشار: من مسارات الجري الجبلي إلى تحدي عبور الأطلسي في سباق ترانسات

20 درجة مئوية، وشمس لطيفة: إنه الصيف الهندي في بداية أكتوبر في ميناء كيرنيفيل، بالقرب من لوريان، مما يبهج السكان المحليين. لكن ليس بالضرورة ماتيو بلانشار.

عداء المسافات الطويلة جداً، الذي تحدى نفسه للمشاركة في سباق ترانسات كافيه لور (Transat Caf L'Or) مع الربان النيوزيلندي كونراد كولمان، الذي حل في المركز 21 في سباق فاندي غلوب الأخير، كان يأمل في ظروف أكثر قوة لأسبوعه الأخير من التدريب. يتخوف قائلاً قبل رحلة اليوم البحرية التي تستغرق عدة ساعات من المناورات المتتالية: مع هذه الظروف الهادئة، لا أستطيع حقاً تعويد جسدي على البحر الهائج الذي سنواجهه في القناة الإنجليزية وخليج بسكاي.

دوار البحر على متن قوارب إيموكا شديد للغاية. لقد أوهن ساقي تماماً

ماتيو بلانشار، بعد أولى رحلاته على متن قوارب إيموكا

كيف ينتقل المرء من المسارات البرية إلى البحر؟ حتى العام الماضي، لم يضع قدميه قط على متن قارب سباق. اكتشف شغفاً جديداً أثناء تجوله في قرية انطلاق سباق فاندي غلوب: عالم الإبحار يفتنني. عبور محيط بهذا الشكل... أجد أنه من المدهش أن يتمكن المرء من الإبحار حول العالم بمفرده. لقد دفعني ذلك إلى تجربة المغامرة. بعد بضع مكالمات فيديو مع كولمان خلال سباق فاندي غلوب، انطلقت المغامرة: الوجهة هي سباق ترانسات كافيه لور، في سباق زوجي، والذي سينطلق في 26 أكتوبر من لو هافر، لرحلة تستغرق ما يقرب من أسبوعين عبر المحيط الأطلسي.

ثم بدأت دورة تدريبية مكثفة، خاصة وأن الفرنسي كان يوازن بين موسم سباقات الجري الجبلي المزدحم بالفعل. تمت أول رحلة بحرية في مايو على متن قارب كرافيل، لتعلم الأساسيات التقنية، مع كونراد كولمان في دور المعلم. يوضح النيوزيلندي: الأمر صعب، والتعلم مكثف. ماتيو ينتقل مباشرة إلى التحضير دون أن يكون قد اجتاز البكالوريا. قوارب إيموكا لا تسامح على الإطلاق: أدنى خطأ يمكن أن يسبب أضراراً جسيمة.

كونراد كولمان وماتيو بلانشار على متن قارب إيموكا النيوزيلندي. (جورجيا سكوفيلد)

إجمالاً، قام الرجلان بحوالي عشر رحلات بحرية مشتركة، بما في ذلك رحلة استغرقت خمسة أيام في البحر هذا الصيف لقطع مسافة 1850 كم دون توقف، وهي المسافة اللازمة للتأهل لسباق ترانسات. كانت هذه تجربة أولى لماتيو بلانشار، الذي أصيب بالمرض: كانت الأيام الثلاثة الأولى صعبة. دوار البحر على متن قوارب إيموكا شديد للغاية. إنه ليس دوار البحر الخفيف كما في السيارة أو في لعبة ملاهي ديزني. لقد أوهن ساقي تماماً. لم أعد أستطيع الوقوف، كانت ساقاي ترتجفان. كنت مستلقياً على الأرض أتقيأ. لم أكن أصلح لشيء. كنت أرغب في الموت. بعد ذلك، تحسنت حالتي.