اختارت كندا ائتلافًا ألمانيًا لبناء اثنتي عشرة غواصة متطورة في أحد أكبر عقود الدفاع في تاريخ البلاد، مما سيعمق علاقاتها مع الناتو قبل قمة حاسمة هذا الأسبوع.
يوم الاثنين، أعلن رئيس الوزراء، مارك كارني، عن الفائز في منافسة محتدمة على العقد الحكومي المربح لاستبدال أسطولها من الغواصات القديمة والمستعملة، والتي يخضع معظمها للصيانة حاليًا.
لأشهر، وعدت كل من شركة تيسين كروب للأنظمة البحرية (TKMS) وشركة هانوا أوشن الكورية الجنوبية لبناء السفن بتقديم غواصات عالية التقنية وفوائد اقتصادية إضافية لكندا.
الفائز، TKMS، هو أكبر مصنع للغواصات غير النووية ومورد رئيسي لأسطول الناتو. وكانت كندا قد أشارت سابقًا إلى أن عروض الشركتين من الغواصات التي تعمل بالديزل والكهرباء طراز 212CD من TKMS وغواصة KSS-III Batch-II من هانوا تلبي احتياجاتها العسكرية.
يمثل طلب شراء 12 غواصة المرة الأولى التي تشتري فيها كندا سفنًا جديدة تمامًا. تمتلك البحرية الملكية الكندية الآن أربع غواصات تم شراؤها مستعملة من بريطانيا عام 1998. ومن بين غواصات فئة فيكتوريا الأربع، تخضع ثلاث منها للصيانة.
من المرجح أن تُستخدم الغواصات الجديدة لمساعدة كندا على تعزيز مكانتها في القطب الشمالي. تم تصميم سفن TKMS لاستخدام تقنية التخفي الحديثة للعمل في المناطق المتنازع عليها بأقل قدر من الكشف، وستكون قادرة على إجراء مهام مراقبة طويلة في طرق القطب الشمالي الرئيسية، بما في ذلك الممر الشمالي الغربي. كانت سفن هانوا أكبر بكثير من السفن الألمانية، وقالت الشركة ومحللون صناعيون إنها كانت ستمنح كندا قدرة أكبر على نشر أسلحة قوية وإجراء دوريات طويلة في أعماق المحيط.
تقدر قيمة طلب الغواصات نفسه بأكثر من 12 مليار دولار أمريكي (9 مليارات جنيه إسترليني)، لكن العقد يشمل أيضًا صيانة لمدة نصف قرن تقريبًا، مما يعني أن الفاتورة الإجمالية قد تتجاوز 70 مليار دولار أمريكي.
لا يزال يتعين على الحكومة الفيدرالية الكندية وشركة TKMS الدخول في مفاوضات لوضع اللمسات الأخيرة على العقد، وهي عملية قد تستغرق سنوات.
اصطحب كارني وفدًا من كبار الوزراء لزيارة منشأة بناء TKMS في كيل، ألمانيا، العام الماضي، وقام بجولة في غواصة حديثة البناء في منشأة هانوا في جيوجي، كوريا الجنوبية.
كما قام مسؤولون كبار من كلا البلدين بزيارات إلى كندا لترويج الفوائد الاقتصادية الأوسع لعروضهم.
