صوتت الشطر الهندي من كشمير، الأربعاء، لانتخاب أول حكومة منذ ألغت نيودلهي الوضع شبه المستقل للمنطقة الواقعة في جبال الهيمالايا، مما أثار احتجاجات واسعة النطاق في منطقة مزقتها عقود من التمرد.

لقد أدى التغيير الذي أجراه رئيس الوزراء القومي الهندوسي ناريندرا مودي في عام 2019 إلى وضع المنطقة ذات الأغلبية المسلمة تحت السيطرة المباشرة لنيودلهي. وقد رافق ذلك اعتقالات جماعية وانقطاع طويل للاتصالات.

ومنذ ذلك الحين، ظلت المنطقة بدون حكومة منتخبة، بل يحكمها بدلاً من ذلك حاكم معين على المستوى الفيدرالي.

ووقف جنود يحملون بنادقهم خارج مراكز الاقتراع في مدينة سريناغار الرئيسية صباح الأربعاء، بينما اصطف العشرات من الناخبين في الشمس.

وقال كبير مسؤولي الانتخابات في المنطقة إن أكثر من 24 في المائة من الناخبين أدلوا بأصواتهم بين الساعة السابعة صباحا (0130 بتوقيت جرينتش) عندما فتحت مراكز الاقتراع والساعة الحادية عشرة صباحا.

ومن المتوقع أن تكون نسبة المشاركة في الانتخابات مرتفعة، على عكس الانتخابات السابقة عندما قاطع الانفصاليون المعارضون للحكم الهندي الانتخابات، مطالبين باستقلال كشمير أو اندماجها مع باكستان المجاورة.

وتسيطر إسلام آباد على جزء أصغر من الأراضي الجبلية، التي تم تقسيمها منذ نهاية الحكم الاستعماري البريطاني في عام 1947، ومثلها كمثل الهند، تطالب بها بالكامل.

وفي المرحلة الأولى من الانتخابات التي أجريت على ثلاث مراحل، والتي تأجلت بسبب التحديات الأمنية، أجريت الانتخابات في 18 سبتمبر/أيلول، وأدلى 61% من الناخبين بأصواتهم.

تمت دعوة الدبلوماسيين الأجانب إلى كشمير لمراقبة الانتخابات.

ويحتاج الصحفيون الأجانب إلى إذن خاص لزيارة المنطقة، وهو ما لا يتم منحه عادة.

وينتشر نحو 500 ألف جندي هندي في المنطقة التي أودت فيها ثورة مستمرة منذ 35 عاما بحياة عشرات الآلاف من المدنيين والجنود والمتمردين، بما في ذلك العشرات هذا العام.

الاحباطات

وقد أدى ارتفاع معدل البطالة والغضب من التغييرات التي حدثت في عام 2019 إلى تنشيط الحملات الانتخابية، ووعدت الأحزاب الإقليمية بالقتال من أجل استعادة الحكم الذاتي.

لكن القرارات الرئيسية ستظل في أيدي نيودلهي، بما في ذلك الأمن وتعيين حاكم كشمير.

وستتمتع دلهي أيضًا بالسلطة لإلغاء التشريعات التي يقرها المجلس المكون من 90 مقعدًا.

وتقول حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه مودي إن التغييرات التي طرأت على حكم الإقليم أدت إلى عصر جديد من السلام في كشمير والنمو الاقتصادي السريع، وهو ما تنفيه الأحزاب الإقليمية بشدة.

واتهم المنتقدون حزب بهاراتيا جاناتا بزعامة مودي بتشجيع زيادة عدد المرشحين المستقلين في المناطق ذات الأغلبية المسلمة لتقسيم الأصوات.

وفي حين رشح حزب بهاراتيا جاناتا مرشحين في جميع الدوائر الانتخابية في ولاية جامو ذات الأغلبية الهندوسية، فإنه يخوض الانتخابات فقط من حوالي ثلث المقاعد في وادي كشمير.

وقال طارق أحمد (40 عاما) بعد الإدلاء بصوته: “منذ الانتخابات الأخيرة قبل عشر سنوات، تُركنا تحت رحمة الله”.

“أنا سعيد بإجراء هذه الانتخابات. وآمل أن نحصل على ممثلنا الخاص الذي يستطيع الفقراء مثلي أن يطرحوا معه القضايا اليومية.”

وستُعقد الجولة الأخيرة من التصويت في الأول من أكتوبر/تشرين الأول، ومن المتوقع ظهور النتائج بعد أسبوع.

المصدر