قوانين الدراجات الكهربائية في نيوجيرسي: قيود صارمة وتأثيرها على النقل المستدام

في الأسبوع الماضي، قمت بشيء لا أفعله عادةً، وهو الاتصال بأحد المسؤولين المنتخبين لدي والصراخ في وجههم بشأن مشروع قانون جديد.

لقد أقر المشرعون في نيوجيرسي، ذوو العقلية المتمحورة حول السيارات، للتو تشريعًا يفرض قيودًا صارمة على ملكية الدراجات الكهربائية في الولاية، وكنت غاضبًا للغاية. من الواضح أن هناك الكثير من القلق بشأن تزايد عدد المراهقين الذين يتعرضون للإصابة أو الوفاة أثناء ركوب الدراجات الكهربائية، وكثير منها دراجات قوية وعالية السرعة تشبه الدراجات النارية أكثر من الدراجات الهوائية العادية. ويزعم المشرعون أنهم يحاولون فقط إرساء بعض النظام في سوق يتزايد فوضىً وغير منظم.

لكن مشروع القانون يجمع بلا داعٍ بين الدراجات الكهربائية عالية القوة والدراجات المساعدة بالدواسة منخفضة السرعة، والتي غالبًا ما يستخدمها عمال توصيل الطعام أو الآباء الذين يرغبون في اصطحاب أطفالهم إلى المدرسة دون استخدام السيارة. إن إجبار شخص يمتلك دراجة كهربائية بدون دواسة وقود لا تتجاوز سرعتها 20 ميلاً في الساعة على تسجيل دراجته لدى إدارة المركبات، والحصول على ترخيص، وشراء تأمين، يبدو سخيفًا في ظاهره، وسوف يضر حتمًا بالجهود المبذولة لتشجيع وسائل نقل أكثر استدامة في الولاية. ولهذا السبب، اتصلت بحاكم ولايتي وطلبت منه نقض مشروع القانون.

الآن، سيُجبر سكان نيوجيرسي على التعامل مع أحد أكثر قوانين الدراجات الكهربائية تقييدًا في البلاد. يشعر المدافعون عن الدراجات بالذهول من كيفية مرور هذا المشروع عبر الهيئة التشريعية وتوقيعه ليصبح قانونًا في اللحظة الأخيرة من قبل حاكم منتهية ولايته. ويخشون أن تحذو ولايات أخرى حذو نيوجيرسي، نظرًا لتزايد الذعر حول المراهقين الذين يركبون الدراجات الكهربائية.

حددت مدينة نيويورك مؤخرًا سرعة الدراجات الكهربائية بـ 15 ميلاً في الساعة، وهي سرعة بطيئة جدًا وتُفقد الدراجة الكهربائية قدرتها على المناورة لتجنب سيارات الدفع الرباعي والشاحنات التي تزن أطنانًا في شوارع المدينة المزدحمة. والآن، يدعو بعض سكان مانهاتن إلى حظر شامل للدراجات الكهربائية في سنترال بارك، مستشهدين بعدد قليل من الاصطدامات بين المشاة والدراجات الكهربائية. وفي الوقت نفسه، اقترح المشرعون في كاليفورنيا مشروع قانون يحظر بيع الدراجات الكهربائية ذات المحركات التي تتجاوز قوتها 750 واط.

مما لا شك فيه أن المشرعين يتلقون الكثير من الشكاوى من ناخبيهم بشأن انتشار الدراجات الكهربائية عالية القوة والسرعة في مجتمعاتهم. تصفح أي مجموعة على فيسبوك لأي بلدة، ومن المرجح أن تجد الكثير من الذعر المبالغ فيه بشأن المراهقين الذين يركبون الدراجات الكهربائية. وغالبًا ما تكون مخاوفهم مبررة، نظرًا لتزايد معدل الإصابات والوفيات المرتبطة بالدراجات الكهربائية. هذه مشكلة يمكن حلها من خلال بنية تحتية أفضل ومزيد من التوعية بالسلامة، لكل من الآباء وأطفالهم.

ولكن عندما تؤدي هذه الشكاوى إلى تشريعات كارثية، كما هو الحال في نيوجيرسي، فإنها تؤثر سلبًا على المجتمع الأوسع من الأشخاص الذين يرغبون في استخدام وسيلة نقل منخفضة التكلفة وصديقة للبيئة لاستبدال رحلات السيارات بمن فيهم المراهقون. لقد أظهرت دراسات متعددة أن الدراجات الكهربائية تُركب في كثير من الأحيان أكثر من الدراجات التقليدية، وتُستخدم عادةً لاستبدال رحلات السيارات، مما يؤدي إلى انبعاثات كربون أقل ومجتمعات أنظف وأكثر صحة. ولكن بدلاً من دعم وتعزيز وسيلة النقل هذه من خلال بناء مسارات للدراجات لحماية الراكبين، أصبح المشرعون أكثر رجعية، مما يفشل في معالجة قضايا السلامة الحقيقية التي تساهم في تزايد عدد الوفيات والإصابات على طرقنا: السيارات.

يسعى المدافعون عن الدراجات جاهدين لإصلاح المشاكل الواضحة في قانون الدراجات الكهربائية في نيوجيرسي، على أمل إعادة توجيه الجهود نحو قواعد أكثر صرامة بشأن الأطفال والدراجات الكهربائية القوية. لكن نجاحهم ليس مضمونًا.