قبل سبع سنوات، تجمعت فرقة تانك آند ذا بانجاس من نيو أورليانز في زاوية أحد الفصول الدراسية وسجلت نفسها وهي تؤدي أغنيتها “كويك” لصالح مسابقة “تايني ديسك” التي تنظمها إذاعة ناشيونال بابليك راديو، وهي المسابقة السنوية التي تنظمها المنظمة غير الربحية للبحث عن “الفنان العظيم غير المكتشف القادم”.

أبهر الفيديو الخاص بهم – وهو مزيج حيوي من الفانك والسول والهيب هوب والكلام المنطوق – حكام NPR وفازوا بالظهور في سلسلة Tiny Desk الشهيرة والمبسطة على NPR، مما ساعد في زيادة قاعدة المعجبين المخلصين لهم. تبع ذلك ترشيح لجائزة جرامي لعام 2020 عن “أفضل فنان جديد”، وكذلك ترشيحات جرامي لعامي 2023 و2024 عن “أفضل ألبوم R&B تقدمي” و”أفضل أداء موسيقي عالمي” على التوالي.

في يوم الأحد، ستعود فرقة Tank and the Bangas إلى مدينتهم الأصلية لحضور أحد أكبر عروضهم على الإطلاق: المسرح الرئيسي لمهرجان Essence Festival of Culture، وهو أكبر احتفال في العالم بالنساء السود والثقافة والمجتمعات.

لقد قدمت المجموعة عروضًا في Essence من قبل، ولكن تلك كانت حفلات موسيقية صغيرة في “صالات سوبر دوم” تم إنشاؤها داخل الممرات الضخمة في Superdome، وليس المسرح العملاق على أرضية Superdome.

وقالت المغنية الرئيسية تارونا “تانك” بول لوكالة أسوشيتد برس إن حقيقة أن المجموعة ستتمكن من العزف على المسرح الرئيسي هذا العام أمر “مخيف” و”مثير”.

“إنها مهمة صعبة للغاية، أن تتاح لي الفرصة لألعب على المسرح الرئيسي للمهرجان”، هكذا صرحت بول. “لقد لعبنا في صالات السوبر لاونج في الماضي، ولكنني فخورة بأن أتقدم إلى الأمام. أنا فقط أفعل ذلك وأنا خائفة. ولكن لا تفهموني خطأ، فأنا دائمًا أشعر بالتوتر من أجل الحفلات الخاصة. أنا متحمسة للقيام بذلك لأنه في منزلي. هذا أمر كبير”.

وستتضمن المجموعة أيضًا نكهات من فنانين آخرين مرتبطين بنيوي أورلينز، بما في ذلك تيدرا موسيس، وداون ريتشارد، وهاسيزل.

“قال بول عن العرض: “”سيكون جميلاً، مؤثراً، وشاعرياً. نحن نصممه لهذا الغرض. لدينا هاسيزل، وتيدرا موسيس، وداون ريتشارد. نحن نجلب كل هذه الجوانب إلى المسرح، وكل منهم ساعد في إعادة المدينة إلى الحياة الموسيقية””.”

يصف بول صوتهم بأنه “عندما تلتقي ديزني بالغيتو”.

قالت: “نحن نتميز بالنكهات المختلفة، يمكننا الذهاب إلى أي مكان. تأثرنا بموسيقى الغوغو وموسيقى ستيفي وندر القديمة. أحب أن أقول إننا نتمتع بقدرة على التكيف مع الأنواع المختلفة من الموسيقى. نحن نتنقل بين الأنواع المختلفة من الموسيقى”.

وتأمل بول أن تجذب هذه التجربة معجبين جددًا إلى عالمهم.

وقالت: “إن Essence هي المنصة التي نتواصل من خلالها مع الناس. وآمل أن نتركهم في حالة من الانبهار والشعور بأنهم بحاجة إلى متابعة هذا”.

وقال نورمان سبنس، المدير الموسيقي للفرقة، إن المجموعة ممتنة للفرصة التي أتيحت لها للمشاركة في تجربة المهرجان الطويل الأمد، لكنه أشار إلى أنهم ليسوا جددًا تمامًا في مثل هذه المساحة.

“لقد رأينا بعض هذه الأنواع من الحشود، في المدرجات، والمهرجانات الكبرى الأخرى، وفي كوتشيلا. نتحرك قليلاً”، قال ضاحكًا. “لدينا صوت يلهم الناس ويجعلهم يتأملون أنفسهم. لكن رؤية حصولنا على فرصة للقيام بشيء ضخم كهذا … هناك الكثير من الامتنان هناك. لا أستطيع الانتظار لإنجازه. وفي الوقت نفسه، سأحتضن كل شيء وأتألق فقط”.

وقالت بول إنها تأمل أن يكون للأداء “تأثيرًا” على الحضور.

“أتمنى أن يجدوا شيئًا كانوا يستمعون إليه”، قالت. “أتمنى أن يسمعوا شيئًا ويقولوا “لقد غيروا عالمي”.

وتبدأ الفرقة جولة جديدة في وقت لاحق من هذا الشهر، ستأخذهم عبر الولايات المتحدة، وكذلك إلى إنجلترا وبولندا واليابان. وقال بول إنهم يعملون أيضًا على مشروع شعري من المقرر أن يصدر في أكتوبر.

وقالت “نحن نستعد لعام مذهل”.

المصدر