عودة باتريوتس: هل يعيد فرابل وماي إحياء حقبة برادي وبيلتشيك الذهبية؟

في دوري مصمم لتعزيز التكافؤ، وجد فريق باتريوتس باستمرار طرقًا للفوز، حيث غاب عن الأدوار الإقصائية مرتين فقط خلال 19 موسمًا قضاها برادي وبيلتشيك معًا، وإحداهما غاب عنها لاعب الوسط الأسطوري بسبب الإصابة. كانت هناك 18 لقبًا للقسم، و13 ظهورًا في نهائيات المؤتمر أدت إلى تسعة ألقاب سوبر بول وكؤوس لومباردي وهو تعريف للهيمنة لا يزال يجعل مشجعي دوري كرة القدم الأمريكية يعانون من اضطراب ما بعد الصدمة (اضطراب الإجهاد الصدمي من باتريوتس).

دبر بيلتشيك دفاعًا ضمن أفضل 10 فرق 16 مرة، وقاد برادي هجومًا ضمن أفضل ثمانية فرق لمدة 14 عامًا متتاليًا، بما في ذلك أحد أفضل الهجمات في التاريخ عام 2007 الذي كان على بعد سوبر بول واحد من موسم مثالي بنتيجة 19-0. كان بيلتشيك، بعباءته وغضبه، جادًا في عمله طوال الوقت وانزلق إلى دور الشرير بسهولة، لذلك ابتهج بعض مشجعي دوري كرة القدم الأمريكية عندما جاء باتريك ماهومز وفريق كانساس سيتي تشيفز للإنقاذ، ولعبوا دور لوك سكاي ووكر وتحالف المتمردين للمساعدة في هزيمة إمبراطورية باتريوت الشريرة.

وبدا أن هذا هو الحال حيث عانى بيلتشيك بدون برادي. اختيار نادر في الجولة الأولى على ماك جونز في عام 2021 أثبت أنه فجر كاذب، حيث وصل الباتس إلى الأدوار الإقصائية لكنهم تعرضوا لهزيمة ساحقة على يد فريق بوفالو بقيادة جوش ألين.

يستحق كرافت الثناء على تصرفه السريع وتغيير المدربين الرئيسيين حيث بدا فرابل الخيار الأمثل. المتشبع بـ "طريقة باتريوت" في العمل، الفائز بثلاثة ألقاب سوبر بول يعرف كيف ينجز المهمة، ولكن، على عكس مايو، كان لديه الخبرة الحاسمة في قيادة تينيسي تايتنز إلى نهائي المؤتمر الأمريكي خلال فترة وجوده في ناشفيل.

كان فرابل المدرب الرئيسي الأكثر طلبًا في الموسم الماضي، وقد أظهر ماي لمحات خلال سنته الأولى تشير إلى امتلاكه إمكانات لاعب وسط قيادي للفريق. وقد أثبت الاثنان أنهما ثنائي مثالي. مدرب رئيسي بنى على دفاع شرس، ولاعب وسط في سنته الثانية لديه موهبة في تنفيذ اللعبات الصحيحة في الوقت المناسب هذا مجرد أحد أوجه التشابه مع فريق باتريوتس عام 2001، أول فوز في السوبر بول في حقبة برادي-بيلتشيك.

كان هذا المزيج واعدًا بما يكفي لكرافت للموافقة على أكبر إنفاق في الدوري في فترة الانتقالات الحرة، حيث تم إنفاق 364 مليون دولار على المواهب الجديدة والأهم من ذلك أن معظمهم حققوا نجاحًا. بالإضافة إلى بعض الاختيارات الجيدة جدًا في الدرافت، وجد المدرب الرئيسي الجديد ولاعب الوسط الصاعد نفسهما في عاصفة مثالية ضمن إعادة تشغيل كاملة لفريق باتريوتس مع بقاء 16 لاعبًا فقط في التشكيلة من بضع سنوات مضت.

بالنسبة لأولئك الذين تحطمت أحلامهم في السوبر بول على يد باتريوتس في الماضي، هناك بعض أوجه التشابه المقلقة مع كيفية محاكاة فرابل وماي لمحور برادي وبيلتشيك. في سن 23 عامًا فقط، يمكن أن يصبح ماي أصغر لاعب وسط يفوز بالسوبر بول، لذا فهو أصغر من برادي، لكن كلاهما وصل إلى المباراة الكبرى في موسمهما الثاني.

ماي هو ثالث لاعب وسط فقط يصل إلى السوبر بول بعد تسجيل أقل من 17 نقطة هجوميًا في مباريات إقصائية متعددة هجوم باتس برادي عام 2001 فشل في تسجيل 17 نقطة في جميع المباريات الثلاث. لعب الطقس دورًا في جميع المباريات الإقصائية الثلاث، لكن دفاع فرابل كان لا يزال ممتازًا، والتغلب على مثل هذه المواجهات الصعبة في مرحلة ما بعد الموسم هو بالضبط كيف صنع برادي وبيلتشيك اسميهما.

في الواقع، فوز نيو إنجلاند على دنفر كان المرة الرابعة فقط منذ عام 2001 التي يسجل فيها لاعب وسط 14 نقطة أو أقل هجوميًا ويفوز بمباراة بطولة أو سوبر بول وكان برادي جزءًا من الثلاثة الأخرى. يوزع ماي الكرة كما كان يفعل برادي، مع تسعة لاعبين هذا الموسم لديهم ما لا يقل عن 200 ياردة استقبال، وكثيرًا ما يظهر باللعبة الحاسمة في الوقت الحاسم، وإن كان ذلك بساقيه أكثر من ذراعه.

من بين 16 ركضة لماي في الأدوار الإقصائية، 12 منها أدت إلى هبوط أو تقدم أول كان لدى برادي نفس النوع من السحر في ذراعه لقيادة فريقه إلى المجد. إذن، مدرب دفاعي صارم، ولاعب وسط موهوب ومركز وسعيد بالفوز بأي طريقة ممكنة، وبعض الاختيارات الرئيسية في الدرافت والتعاقدات الخبيرة مع اللاعبين الأحرار، أدت إلى فريق قادر على سحق الفرق أو تحقيق انتصارات صعبة في الأدوار الإقصائية داخل وخارج ملعبه.

هذا يبدو مألوفًا بالتأكيد، وسيكون مشهدًا مألوفًا في سانتا كلارا حيث سيكون الباتريوتس قد ظهروا في 20% من جميع مباريات السوبر بول بحلول يوم الأحد والقلق بالنسبة لبقية دوري كرة القدم الأمريكية هو أن هذا قد يكون مجرد البداية.