أصدر السير كير ستارمر بيان دعم في الوقت الذي تحتفل فيه أوكرانيا بمرور 33 عامًا على إعلان استقلالها عن الاتحاد السوفيتي.
وقال رئيس الوزراء للأوكرانيين إن المملكة المتحدة ستدعمهم “اليوم ودائما”، موجها رسالة “واضحة تماما” من التضامن مع الأمة التي مزقتها الحرب.
وافق المجلس الأعلى للسوفييت في أوكرانيا على انسحاب الدولة من الاتحاد السوفييتي الذي يتخذ من موسكو مقراً له في 24 أغسطس/آب 1991، وهو القرار الذي أيده الناخبون الأوكرانيون في استفتاء أجري في ديسمبر/كانون الأول من نفس العام.
وقال السير كير: “رسالتي إلى جميع الأوكرانيين، سواء على الخطوط الأمامية أو هنا في بلدكم الثاني في المملكة المتحدة، واضحة للغاية: نحن معكم اليوم ودائما.
رئيس الوزراء السير كير ستارمر مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في 19 يوليو (بنيامين كريمل / بي إيه) (بي إيه واير)
“هذا ما قلته للرئيس زيلينسكي عندما جلس على طاولة مجلس الوزراء، حيث أوضحت نيابة عن الشعب البريطاني أن الحكومة البريطانية ليست وحدها التي تقف وراء أوكرانيا، بل نحن جميعًا. نحن معك طالما أن الأمر يتطلب ذلك”.
وأضاف “سلافا أوكرانيا”، وهي التحية الوطنية في البلاد والتي تعني المجد لأوكرانيا.
وتأتي هذه الذكرى بعد أيام قليلة من إشارة الرئيس فولوديمير زيلينسكي إلى أن دعم المملكة المتحدة لأوكرانيا يضعف.
وفي حين أقر بأن القيادة البريطانية أنقذت آلاف الأرواح منذ بداية الحرب، إلا أنه قال خلال عطلة نهاية الأسبوع إن الدعم “تباطأ” في الآونة الأخيرة.
لكن متحدثا باسم داونينج ستريت قال إن رئيس الوزراء لا يزال “حازما تماما في دعمه لأوكرانيا”.
وقالت وزارة الدفاع يوم السبت إن الذكرى الـ33 “أصبحت الآن فرصة للأشخاص في جميع أنحاء المملكة المتحدة والعالم لتكريم قوة ومرونة وهوية الشعب الأوكراني”.
رئيس الوزراء السير كير ستارمر مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي (جوناثان برادي / بي إيه) (بي إيه واير)
لقد لقي الآلاف حتفهم منذ أن غزت روسيا أوكرانيا في 24 فبراير/شباط 2022. وتتقدم القوات الأوكرانية حاليا عبر منطقة كورسك الروسية، بينما تفعل قوات فلاديمير بوتن الشيء نفسه في شرق أوكرانيا.
وحثت وزارة الدفاع الناس على مشاركة مقاطع فيديو لهم وهم يصفقون أو يهتفون أو يعزفون الموسيقى أو يغنون أو يقرعون الأجراس على وسائل التواصل الاجتماعي باستخدام هاشتاج #MakeNoiseForUkraine يوم السبت.
وأكدت الحكومة أن أكثر من 45 ألف مجند أوكراني تلقوا تدريبات على الأراضي البريطانية منذ غزو روسيا لأوكرانيا في فبراير/شباط 2022، كجزء من جهد دولي أطلق عليه اسم عملية إنترفليكس.
وقال وزير الدفاع جون هيلي: “في يوم استقلالهم، نحيي العزم الشجاع للشعب الأوكراني.
“إنهم يقاتلون من أجل الحريات التي لا ينبغي لنا أن نعتبرها أمراً مسلماً به أبداً.
“لا يوجد لأوكرانيا صديق أقوى من المملكة المتحدة وسنقف إلى جانبها ما دام الأمر يتطلب ذلك. بريطانيا متحدة من أجل أوكرانيا”.
وقال رئيس أركان الدفاع البريطاني الأدميرال السير توني راداكين: “أعرب عن إعجابي برجال ونساء القوات المسلحة الأوكرانية على التصميم البطولي الذي يدافعون به عن بلدهم.
“إن مبادرتهم ومثابرتهم ومهاراتهم تشكل مثالاً للقوات المسلحة البريطانية؛ كما أن وضوح قضيتهم يشكل مصدر إلهام للشعوب المحبة للحرية في كل مكان”.