توشك ولاية مسيسيبي على إسدال الستر على أحد أكثر سباقات مجلس الشيوخ إثارة للتشويق في الولايات الجنوبية، وذلك بعد مرور نحو أسبوع كامل على إجراء الانتخابات النصفية الأمريكية، في منافسة قد تسفر عن انتخاب أول سيناتور ديمقراطي يمثل الولاية منذ ما يقرب من أربعة عقود.
وحسب أحدث عمليات فرز الأصوات، يتقدم المرشح الديمقراطي سكوت كولوم بفارق ضئيل يبلغ نحو 2,500 صوت، أي ما يعادل أقل من 1% من إجمالي الأصوات، متفوقاً على منافسته الجمهورية والسيناتور الحالية سيندي هايد سميث.
وفي حال فوزه، سيصبح كولوم أول سيناتور من أصحاب البشرة السمراء يمثل ولاية مسيسيبي في تاريخها الحديث منذ أكثر من 140 عاماً. كما سيساهم فوزه في تعزيز الغالبية الديمقراطية القادمة في مجلس الشيوخ لتصل إلى 55 مقعداً، في وقت لا يزال فيه السباق محمورياً ومتأزماً في ولاية ألاسكا ولم يُحسم بعد.
وقد تحدى التقارب الشديد في نتائج المرشح الديمقراطي التوقعات السياسية المعتادة في معقل محافظ مثل مسيسيبي، حيث حقق الرئيس دونالد ترامب فوزاً واسعاً في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 بفارق تجاوز 22 نقطة مئوية.
وينص قانون الولاية على أن الموعد النهائي لتصديق النتائج هو يوم الجمعة المقبل، إلا أن الآلاف من أصوات البريد والأصوات المشروطة لا تزال بانتظار الفرز والتدقيق.
وتُعرّف الأصوات المشروطة بأنها تلك التي لم تُقبل بشكل فوري بسبب بعض التناقضات، مثل عدم تقديم الوثائق التعريفية المناسبة يوم الانتخابات. وفي مثل هذه الحالات، يطلب من الناخبين ملء بطاقة اقتراع مؤقتة والعودة لاحقاً لتسوية المشكلة، حيث تنتهي مهلة قبول الأصوات المشروطة وبطاقات البريد يوم الثلاثاء.
ولا يزال المراقبون يترقبون الساعات القادمة لمعرفة مآل هذا السباق التاريخي الذي قد يعيد رسم الخريطة السياسية في الولاية ويترك تداعيات واسعة على ميزان القوى في الكونغرس الأمريكي.
