استضافت المكسيك آخر مرة كأس العالم عام 1986، لكن المسابقة كادت أن تُلغى قبل عدة أشهر من بدايتها عندما ضرب زلزال العاصمة مكسيكو سيتي، مخلفًا ما لا يقل عن 5000 قتيل و30 ألف مشرد، ومسويًا جزءًا كبيرًا من المدينة بالأرض، في واحد من أسوأ الزلازل التي ضربت البلاد.
حتى يومنا هذا، لا يزال عدد الضحايا محل خلاف، حيث تشير بعض التقديرات إلى أنه وصل إلى 40 ألفًا.
كانت هناك دعوات لإلغاء كأس العالم أو نقلها إلى دولة مجاورة. ولكن نظرًا لأن ملاعب كرة القدم، بما في ذلك استاد الأزتيك في مكسيكو سيتي، كانت لا تزال قائمة، فقد كانت الحكومة المكسيكية، بدعم من الفيفا، مصممة على المضي قدمًا في البطولة.
كانت المكسيك قد تولت استضافة البطولة عام 1983 بعد أن انسحبت كولومبيا من تنظيمها لأسباب اقتصادية وأمنية.
حصيلة زلزال المكسيك "تقترب من 4000": هزة أرضية ثانية تضرب العاصمة
بقلم مايكل وايت في واشنطن وبيتر تشابمان في مكسيكو سيتي
21 سبتمبر 1985
لم يتم الإبلاغ عن أضرار إضافية كبيرة، لكن الهزات أعاقت أعمال الإنقاذ التي يقوم بها 50 ألف جندي وشرطي ورجل إطفاء كانوا يكافحون بالفعل مع تناقص إمدادات المياه والأدوية ضد الحرائق والخوف من الأمراض وصيحات المحاصرين والمصابين.
قال مسؤولون إن حوالي 250 مبنى، معظمها في وسط المدينة، انهارت، وكان 50 مبنى آخر معرضًا لخطر وشيك بالانهيار. وقد أغلقت الشرطة والجيش أجزاء من المدينة.
كانت ثلاثة مستشفيات على الأقل من بين المباني التي تضررت بشدة أو دمرت، مع وجود أطباء ومرضى محاصرين تحت الأنقاض. وانهارت عدة كنائس قبل دقائق فقط من امتلائها بقداس الصباح.
الناجون يتحدثون عن "ضربة قوية من الجحيم"
بقلم طاقم مراسلينا الأجانب
21 سبتمبر 1985
ضرب الزلزال المكسيك "كضربة قوية من الجحيم"، وهدم الأبراج، وحاصر الأطفال تحت أنقاض مدارسهم، وأرسل زخات من الحجارة والزجاج تتطاير عبر الشوارع، وفقًا لشهود عيان نجوا من الكارثة.
في غضون ثلاث دقائق من الزلزال، في الساعة 2:18 مساءً (بتوقيت جرينتش الصيفي) يوم الخميس، بدا وسط مكسيكو سيتي وكأنه منطقة حرب، وهو تشبيه استخدمه العديد من الناجين. قال أحد عمال الإنقاذ المتطوعين: "إنه مثل وحش كبير، مثل التعرض للقصف أو التواجد في حرب".
