يساعدنا دعمك في سرد القصة. اكتشف المزيدإغلاق
باعتباري مراسلكم في البيت الأبيض، فإنني أطرح الأسئلة الصعبة وأسعى للحصول على الإجابات المهمة.
بفضل دعمكم، أصبح بإمكاني أن أكون حاضراً في القاعة، وأن أطالب بالشفافية والمساءلة. وبدون مساهماتكم، لم نكن لنتمكن من الحصول على الموارد اللازمة لتحدي أصحاب السلطة.
تبرعك يجعل من الممكن لنا الاستمرار في القيام بهذا العمل المهم، وإبقائك على اطلاع بكل خطوة على الطريق إلى انتخابات نوفمبر
أندرو فينبيرج
مراسل البيت الأبيض
إذا كان لاعب خط الوسط هو الذي هيمن على الخطاب المحيط بمانشستر سيتي، فهو ليس ماتيوس نونيس. وبينما ينتظرون النشرات الإخبارية عن حالة ركبة رودري، فإن الهدف الأول للبرتغالي مع مانشستر سيتي يعد بمثابة حبكة فرعية لهذا الأسبوع. يتمتع رودري بشهرة واسعة النطاق لكن نونيس أصبح الرجل المنسي الذي تبلغ قيمته 53 مليون جنيه إسترليني، وهو نوع من الشخصيات التي قد لا تظهر إلا في التشكيلة الأساسية في ليالي كأس كاراباو.
ومع ذلك، ورغم أنه افتتح التسجيل متأخرا مع مانشستر سيتي، فقد أثبت هدفه أنه حاسم عندما تعرض الفريق الثاني لهزيمة قاسية في الدقائق الأخيرة على يد واتفورد.
ربما تكون مكافأته هي العودة إلى مقاعد البدلاء التي كانت غامضة نسبيًا. لم يلعب نونيس سوى 20 دقيقة في الدوري الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا حتى الآن هذا الموسم. أدت عودة إلكاي جوندوجان إلى تراجعه إلى مرتبة أدنى في ترتيب الاختيار، مما جعله أكثر إهمالًا.
إذا كان كالفين فيليبس هو الفشل الأكثر بروزًا في صفقات مانشستر سيتي الناجحة إلى حد كبير في السنوات الأخيرة، فإن نونيس هو الصفقة السيئة بهدوء. حتى غياب رودري لفترة طويلة من غير المرجح أن يفيده بشكل مباشر؛ فمركز خط الوسط الدفاعي لا يناسبه بالكاد مع احتمالية أن يحل ماتيو كوفاسيتش محل الإسباني والوافد الجديد نيكو أوريلي كلاعب أساسي ضد واتفورد.
لكن نونيس سيظل دائمًا مع واتفورد. لأنه في المرة الرابعة والثلاثين التي طلب فيها ذلك، سجل لصالح مانشستر سيتي، بتسديدة منخفضة من مسافة 20 ياردة. وهذا يعني أن آخر ثلاثة أهداف له جاءت مع نفس العدد من الأندية: موسمه مع ولفرهامبتون، الذي انتهى بإضرابه لإجبار مانشستر سيتي على الانتقال، لم ينتج عنه سوى هدف واحد، على الرغم من أنه كان مذهلاً. وبالعودة إلى الوراء، كان نونيس في سبورتنج لشبونة عندما وصفه بيب جوارديولا، على نحو متزايد، بأنه أحد أفضل اللاعبين في العالم. ومنذ ذلك الحين، كانت هناك أوقات بدا فيها وكأنه عاشر أفضل لاعب وسط في مانشستر سيتي.
ولكن المباراة التي انطلقت بعد 49 ساعة من انتهاء الملحمة المرهقة ضد آرسنال استدعت البدلاء. وأجرى جوارديولا تسعة تغييرات، مع الاحتفاظ فقط بجيريمي دوكو وكايل ووكر في مكانيهما. وفيما بدا وكأنه تبديل مخطط له مسبقًا، خرج دوكو في الشوط الثاني، وشارك سافينيو في عبء العمل. وسجل أحد الجناحين، وكاد الآخر أن يسجل، حيث مهد دوكو الطريق للفوز في وقت مبكر، ثم منع سافينيو الرائع الهدف الأول لمانشستر سيتي أولاً عندما أخرج توم إينس الكرة برأسه من على خط المرمى، ثم عندما انتهى انطلاقه الرائع بتسديدة ارتدت من قدم القائم.
كان إينس متألقاً في كلا الجانبين، حيث سجل هدفه الرابع هذا الموسم من على حافة منطقة الجزاء. وقد جعل ذلك الدقائق الأخيرة أكثر إثارة مما توقعه سيتي؛ فبعد التعادل على أرضه مع إنتر ميلان وأرسنال، كانت هناك احتمالات لفترة وجيزة لتسجيل الهدف الثالث والاحتكام إلى ركلات الترجيح.
سجل إينس هدفًا لصالح واتفورد (مارتن ريكيت/بي إيه واير)
على الأقل كان لدى سيتي دفاع كبير ليرى المباراة حتى النهاية، حيث تم إشراك يوسكو جفارديول للانضمام إلى ووكر وجون ستونز وريكو لويس. لكنهم بدأوا مع ثالث أصغر لاعب في تاريخهم في الظهير الأيسر، حيث كان كادن برايثوايت يبلغ من العمر 16 عامًا و183 يومًا فقط. في كتب سيتي منذ مستوى تحت 9 سنوات، تدرب مع الفريق الأول لأول مرة يوم الاثنين وظهر لأول مرة يوم الثلاثاء.
ربما كان شبابه في صالحه عندما اعتقد كوادو باه أنه سجل هدف التعادل لواتفورد، لكنه عوقب بسبب دفعه الذي تسبب في سقوط المراهق على الأرض؛ ربما أبدى الحكم ديفيد ويب تعاطفه مع هذا الرقم الطفيف. اختار جوارديولا فريقًا من نصفين: إلى جانب ستيفان أورتيجا، كان هناك خمسة من خريجي نظام شباب مانشستر سيتي، لكن خمسة آخرين كلفوا مجتمعين 300 مليون جنيه إسترليني.
نونيس يحتفل بهدفه (Getty Images)
ولكن واتفورد لا يتمتع بمثل هذه الرفاهية، حتى وإن كان الفريق يعتمد على تشكيلة غريبة من اللاعبين. وكانت هذه هي الهزيمة السادسة عشرة على التوالي التي يتكبدها الفريق أمام مانشستر سيتي، لكنها كانت واحدة من أكثر الهزيمة احتراما. ولم يكرر الفريق الهزيمة الساحقة 6-0 في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي 2019. بل كان هناك بعض التحدي في الدفاع، وفرصة أو اثنتين من الهجمات المرتدة، ولحظة ندم.
وربما كان ذلك إشارة إلى نفوذ جوارديولا الشامل حيث حاول واتفورد اللعب من الخلف، لكنه فشل في ذلك عندما أخطأ رايان بورتيوس في تمرير الكرة إلى الخلف، وخطف جيمس مكاتي الكرة من حارس المرمى جوناثان بوند، ووضع دوكو سيتي في المقدمة.
بالنسبة لبعض اللاعبين الآخرين، ربما كان ذلك بمثابة فرصة ضائعة لتسجيل أول أهدافهم مع السيتي هذا الموسم. أحبط بوند جاك جريليش، الذي نادرًا ما يسجل. وفي الوقت نفسه، بدأ فيل فودين لأول مرة منذ نهائي يورو 2024 كمهاجم مركزي. إذا فقد السيتي خطته البديلة، مع انتقال جوليان ألفاريز إلى أتلتيكو مدريد الذي أزال النائب المعتاد لإيرلينج هالاند، فقد كان هذا أول مؤشر على أن فودين قد يكون مستعدًا للوقوف خلال فترات الراحة النادرة للنرويجي. لقد لدغ راحة بوند بصاعقة بعيدة المدى وسدد مرتين من قبل مدافعي واتفورد لكنه لم يستعد بعد الحدة التي أظهرها العام الماضي. بدلاً من ذلك، تفوق نونيس على فودين؛ ومع ذلك، بقيت أفكار أكثر مع رودري.
