خط مساعدة Access Now: درع الصحفيين والنشطاء ضد برامج التجسس الحكومية

على مدى أكثر من عقد من الزمان، استُهدف عشرات الصحفيين ونشطاء حقوق الإنسان بالاختراق من قبل حكومات في جميع أنحاء العالم. وقد استخدم رجال الشرطة والجواسيس في إثيوبيا، واليونان، والمجر، والهند، والمكسيك، وبولندا، والمملكة العربية السعودية، والإمارات العربية المتحدة، من بين دول أخرى، برامج تجسس متطورة لاختراق هواتف هؤلاء الضحايا، الذين واجهوا في بعض الأحيان عنفًا حقيقيًا تمثل في الترهيب والمضايقة، وفي حالات قصوى، حتى القتل.

في السنوات القليلة الماضية، وفي إطار مكافحة حماية هذه المجتمعات الأكثر عرضة للخطر، لعب فريق مكون من عشرات خبراء الأمن الرقمي، ومقرهم بشكل أساسي في كوستاريكا ومانيلا وتونس، من بين أماكن أخرى، دورًا رئيسيًا. إنهم يعملون لصالح منظمة Access Now غير الربحية التي تتخذ من نيويورك مقرًا لها، وتحديداً خط المساعدة للأمن الرقمي التابع لها.

تتمثل مهمتهم في أن يكونوا الفريق الذي يمكن للصحفيين والمدافعين عن حقوق الإنسان والمعارضين اللجوء إليه إذا اشتبهوا في تعرضهم للاختراق، على سبيل المثال ببرامج تجسس مرتزقة صنعتها شركات مثل مجموعة NSO، أو إنتليكسيا (Intellexa)، أو باراغون (Paragon).

قال حسن سلمي، الذي يقود فريق الاستجابة للحوادث في خط المساعدة، لموقع TechCrunch: "الفكرة هي توفير هذه الخدمة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع للمجتمع المدني والصحفيين حتى يتمكنوا من التواصل متى ما تعرضوا... لحادث أمن سيبراني".

وفقًا لبيل مارزاك، باحث أول في مختبر سيتيزن لاب بجامعة تورنتو والذي يحقق في برامج التجسس منذ ما يقرب من 15 عامًا، فإن خط مساعدة Access Now هو "مورد خط المواجهة" للصحفيين وغيرهم ممن قد يكونون قد استُهدفوا أو اخترقوا ببرامج تجسس.

لقد أصبح خط المساعدة قناة حيوية للضحايا. لدرجة أنه عندما ترسل شركة آبل لمستخدميها ما يسمى "إشعار تهديد" ينبههم إلى أنهم استُهدفوا ببرامج تجسس مرتزقة، فقد وجهت عملاقة التكنولوجيا الضحايا منذ فترة طويلة إلى محققي Access Now.

في حديثه مع TechCrunch، وصف سلمي سيناريو حيث يتلقى شخص ما أحد إشعارات التهديد هذه، وحيث يمكن لـ Access Now مساعدة الضحايا.

قال سلمي: "وجود شخص يمكنه أن يشرح لهم الأمر، ويخبرهم بما يجب عليهم فعله وما لا يجب عليهم فعله، وماذا يعني هذا... هذا يمثل راحة كبيرة لهم".

وفقًا للعديد من خبراء الحقوق الرقمية الذين حققوا في قضايا برامج التجسس وتحدثوا سابقًا مع TechCrunch، فإن آبل تتخذ بشكل عام النهج الصحيح، حتى لو بدا الأمر وكأن عملاق التكنولوجيا الذي تبلغ قيمته تريليون دولار يلقي بمسؤوليته على فريق صغير من العاملين في منظمة غير ربحية.

قال سلمي إن ذكر آبل لخط المساعدة في الإشعارات كان "أحد أكبر الإنجازات" لخط المساعدة.

ينظر سلمي وزملاؤه الآن في حوالي 1000 حالة مشتبه بها من هجمات برامج التجسس الحكومية سنويًا. يتحول حوالي نصف هذه الحالات إلى تحقيقات فعلية، وحوالي 5% فقط منها، أي حوالي 25 حالة، تسفر عن حالة مؤكدة من الإصابة ببرامج التجسس، وفقًا لمحمد المسقطي، مدير خط المساعدة.

عندما بدأ سلمي هذا العمل في عام 2014، كانت Access Now تحقق في حوالي 20 حالة فقط من هجمات برامج التجسس المشتبه بها شهريًا.

في ذلك الوقت، كان هناك ثلاثة أو أربعة أشخاص يعملون في كل منطقة زمنية في كوستاريكا ومانيلا وتونس، وهي مواقع سمحت لهم بوجود شخص متصل بالإنترنت طوال اليوم. الفريق ليس أكبر بكثير الآن، حيث يعمل أقل من 15 شخصًا في خط المساعدة. يضم خط المساعدة عددًا أكبر من الأشخاص في أوروبا والشرق الأوسط وشمال إفريقيا ومنطقة جنوب الصحراء الكبرى، نظرًا لأن هذه المناطق تعد نقاطًا ساخنة لقضايا برامج التجسس، وفقًا لسلمي.