جورجيا هانتر بيل تتفوق على كيلي هودجكينسون وبريطانيا تحصد فضية وبرونزية سباق 800 متر

بقلمهاري بول

صحفي بي بي سي سبورت في طوكيو

قادت جورجيا هانتر بيل البطلة الأولمبية كيلي هودجكينسون لتحقيق إنجاز بريطاني مزدوج من الميداليات في نهائي سباق 800 متر ببطولة العالم - لكن محاولتهما لتحقيق المركزين الأول والثاني بشكل مذهل أفسدتها الكينية ليليان أوديرا في طوكيو.

واصلت هانتر بيل عودتها الخرافية إلى الرياضة التي تركتها لمدة خمس سنوات، متفوقة على شريكتها في التدريب هودجكينسون لتحتل المركز الثاني، بفارق 0.28 ثانية خلف أوديرا التي حصدت الذهبية بزمن قياسي للبطولة بلغ دقيقة واحدة و54.62 ثانية.

وبينما كانت هودجكينسون، البالغة من العمر 23 عامًا، تضع نصب عينيها لقبًا عالميًا أول بعد فضيتين متتاليتين قبل انتصارها في باريس 2024، مثلت الميدالية البرونزية إنجازًا رائعًا في نهاية موسم دمرته انتكاسات الإصابات.

حسّنت هانتر بيل ميداليتها البرونزية الأولمبية بزمن شخصي قياسي بلغ 1:54.90 - بفارق جزء من مائة من الثانية فقط عن شريكتها في التدريب وصديقتها المقربة هودجكينسون.

رفعت الميداليتان رصيد بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية الإجمالي إلى خمس ميداليات في اليوم الأخير من البطولة، لكن هذا المجموع النهائي يمثل نفس رصيد الدوحة عام 2019 وأدنى مستوى لهم منذ هلسنكي عام 2005، عندما فازوا بثلاث ميداليات.

تحدثت كل من هودجكينسون وهانتر بيل قبل النهائي عن طموحاتهما ليصبحا أول رياضيتين بريطانيتين تحققان المركزين الأول والثاني في بطولة عالمية منذ كريستين أوهوروغو ونيكولا ساندرز في اليابان قبل 18 عامًا.

تدرب الثنائي معًا، وكانا يقيمان في نفس الغرفة في معسكر الفريق البريطاني، وأجريا تدريبات معًا في ممرات فندق الفريق للهروب من حرارة طوكيو، وكلاهما تحت إشراف الثنائي الزوجي المدرب تريفور بينتر وجيني ميدوز.

لكن يوم الأحد، أصبحتا منافستين على الميدالية الذهبية وانتهى بهما الأمر متقاربتين للغاية - لا يمكن فصلهما تقريبًا - وهما تلقيان نفسيهما عبر خط النهاية.

في النهاية، كانت هانتر بيل - التي خاضت موسمًا كاملاً للاستعداد لهذه اللحظة - هي من تمكنت من استدعاء الجهد الأخير المطلوب للفوز بالفضية بعد أن تجاوزتها أوديرا في المراحل الختامية لتحقق ميداليتها العالمية الأولى من أي لون.

صرحت هودجكينسون لبي بي سي سبورت: "أنا سعيدة لنا كلتانا، لقد حصلنا على ميدالية. هذا هو زمني الثالث 1:54 [منذ عودتي للمنافسة]، وأن أكون ثابتة بهذا الشكل، خاصة بعد العام الذي مررت به، ليس هذا ما جئت من أجله لكن لا يمكنني أن أشعر بخيبة أمل كبيرة."

صرحت المدربة الرئيسية لبريطانيا العظمى، باولا دان، لوسائل الإعلام لاحقًا أن هودجكينسون كانت مريضة بوعكة معوية قبل النهائي.

قالت هانتر بيل: "أنا سعيدة للغاية، إنه أسرع زمن ركضته على الإطلاق. كنت أعلم أن السباق سيكون سريعًا من رؤية الفتيات في المضمار، لكنني كنت أقول لنفسي 'لا تتأخري، حاولي التمسك للحصول على الدفعة الأخيرة في النهاية'."

بينما لا تملك هودجكينسون سوى الرغبة في أن تكون الرقم واحد بعد أن أثبتت نفسها كبطلة أولمبية، كانت هذه الميدالية البرونزية، في سياقها، تساوي وزنها ذهباً.

ضد كل التوقعات، وبعد أن تحملت عامًا مليئًا بالتحديات العميقة جسديًا وعاطفيًا، عادت هودجكينسون بعد انتظار دام 376 يومًا لتقدم نفسها كبطلة أولمبية مع صعودها الخامس على التوالي إلى منصات التتويج العالمية.

بعد إصابة في الركبة تعرضت لها قبل نهائي الألعاب الأولمبية في أغسطس الماضي أخرتها طوال الشتاء، أبعدتها تمزقان في أوتار الركبة عن المنافسة حتى قبل خمسة أسابيع فقط من البطولة.

الإصابة الثانية، وهي تمزق من الدرجة الثالثة في وتر الركبة اليمنى حدث بعد شد في ظهرها خلال رحلة ذهاب وإياب استغرقت ثماني ساعات لاستلام وسام الإمبراطورية البريطانية من قلعة وندسور، عرضت آمالها في الوصول إلى خط البداية في طوكيو للخطر.