جورجيا هانتر بيل: احتلال بريطانيا للمركزين الأول والثاني في بطولة العالم سيكون أروع إنجاز

بقلمهاري بول

صحفي رياضي في بي بي سي

تحديث قبل 4 ساعات

تتذكر جورجيا هانتر بيل ذلك جيدًا، ولا سيما السترة الكبيرة بشكل مضحك.

شعورها بأنها ستفوز بأول سباق لها على الإطلاق وهي تتجاوز الجميع - الفتيات والفتيان - في اللفة الأخيرة. استماعها إلى والدتها وهي تُخبر بأن قطع مسافة 800 متر في دقيقتين و39 ثانية كان "جيدًا جدًا" لطفلة في العاشرة من عمرها.

كل ذلك لا يزال حيًا في ذاكرتها، بعد أكثر من عقدين، بينما تستعد الحائزة على الميدالية البرونزية الأولمبية لسباق 1500 متر لبريطانيا لإكمال لحظة "دائرة كاملة" سعيًا وراء منصة تتويج عالمية أخرى. إنها لحظة فارقة في مسيرتها الرياضية، حيث تتجه الأنظار نحوها في بطولة العالم بطوكيو.

التردد بشأن ما إذا كانت ستلتزم بسباق 1500 متر، أو تحول تركيزها إلى سباق 800 متر، أو حتى تحاول تحقيق إنجاز مزدوج نادر، ظل يشغل بالها قبل أسابيع قليلة من بدء بطولة العالم في طوكيو. هذا القرار لم يكن سهلاً، خاصة مع سجلها المميز في كلا السباقين.

ولكن بعد تحقيق تقدم مثير هذا الموسم في السباق الذي أظهرت فيه في الأصل وعدًا كبيرًا قبل أن تتوقف عن ممارسة الرياضة لمدة خمس سنوات، فإن قرار هانتر بيل باستهداف سباق 800 متر في طوكيو قد أعد لمواجهة مثيرة على الميدالية الذهبية مع زميلتها في التدريب كيلي هودجكينسون في نهائي الأحد (11:35 بتوقيت جرينتش الصيفي). هذه المواجهة المرتقبة تعد بأن تكون واحدة من أبرز أحداث البطولة.

تنافست العداءتان وجهًا لوجه في سباق اللفتين في الدوري الماسي في لوزان في أغسطس، حيث حققت هودجكينسون انتصارين متتاليين بعد عودتها من الإصابة. كانت تلك المنافسة بمثابة لمحة عما يمكن توقعه في طوكيو، حيث أظهرت كلتا العداءتين مستوى عاليًا من الأداء.

وقالت هانتر بيل لبي بي سي سبورت قبل ذلك السباق: "هذا العام سيكون المرة الأولى التي قد يكون فيها الأمر متقاربًا. نحن نتدرب كثيرًا معًا، ومن الواضح أننا صديقتان مقربتان ولدينا روح فريق رائعة. هذا التنافس الودي يدفعنا لتقديم أفضل ما لدينا."

وأضافت هانتر بيل، معبرة عن طموحها الكبير: "في نهاية المطاف، إذا تمكنت بريطانيا العظمى من الفوز بميداليتين من أصل ثلاث، وتمكنت مجموعتنا التدريبية M11 من احتلال المركزين الأول والثاني، فسيكون ذلك أروع شيء على الإطلاق. إنه حلم يراودنا جميعًا، ويمثل تتويجًا لسنوات من العمل الشاق والتفاني."

تؤكد هانتر بيل على الجانب الإيجابي لهذه المنافسة الداخلية: "نحن جميعًا متحمسون لهذه الفرصة، بدلاً من رؤيتها كأي شيء سلبي. إنها فرصة لإظهار قوة ألعاب القوى البريطانية على الساحة العالمية، ولإلهام الجيل القادم من الرياضيين."

إن قرار هانتر بيل بالتركيز على سباق 800 متر في بطولة العالم يمثل تحولًا