ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

كل ما عليك فعله هو الاشتراك في نشرة Big Tech myFT Digest – والتي يتم إرسالها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

إن الأسابيع القليلة الماضية سوف تُذكَر باعتبارها نقطة تحول تاريخية في الجهود العالمية الرامية إلى تنظيم الاقتصاد الرقمي. ففي الأيام القليلة الماضية وحدها، شهدنا بداية القضية الثالثة لمكافحة الاحتكار بين الولايات المتحدة وشركة جوجل، فضلاً عن حكم الاتحاد الأوروبي ضد جوجل وآبل.

في غضون ذلك، وجد قاضٍ فيدرالي هذا الصيف أن أعمال البحث التي تقوم بها شركة جوجل كانت تحتكر بشكل غير قانوني، وأطلقت لجنة التجارة الفيدرالية تحقيقا تاريخيا في التمييز في الأسعار الرقمية ضد الأفراد عبر الإنترنت، وأعطت وزيرة التجارة جينا رايموندو – والتي غالبا ما تعتبر واحدة من أكثر أعضاء إدارة بايدن ودية مع الأعمال التجارية – تأييدا قويا لمحاربة قوة الاحتكار في المؤتمر الوطني الديمقراطي.

أضف إلى هذا الحملة الفرنسية على مؤسس تطبيق تيليجرام بافيل دوروف، وتأييد تايلور سويفت لكامالا هاريس في منشور تندد فيه بالتضليل عبر الإنترنت، في أعقاب إعادة نشر ترامب لمقاطع فيديو مزيفة باستخدام الذكاء الاصطناعي تظهرها وهي تؤيده. وقد استحوذ كل هذا على عناوين الصحف العالمية.

ولكن ما هي النتيجة؟ في حين أن بناء الهياكل التنظيمية والحلول التشريعية اللازمة لإعادة المنصات الرقمية إلى خدمة المواطنين العاديين سوف يستغرق عدة سنوات، فإننا نستطيع أن نعلن انتصارا سرديا مؤكدا على الحجج التي طرحتها أكبر منصات التكنولوجيا منذ تسعينيات القرن العشرين من أجل ترسيخ قوتها.

على سبيل المثال، أصبح من الواضح الآن أن شركات التكنولوجيا الكبرى ليست فريدة من نوعها بين الصناعات الأخرى، وبالتالي فهي تستحق قواعد خاصة. ونعم، يجب أن تتبع التجارة والاتصالات الرقمية نفس المبادئ التوجيهية التي تتبعها نظيراتها من الشركات التقليدية.

لقد بدأ هذا التحول الفلسفي بحكمين فيدراليين يقضيان بأن جوجل تمارس احتكارا غير قانوني. وسوف تذهب قضية جوجل الثالثة، التي بدأت يوم الاثنين الماضي، إلى أبعد من ذلك، حيث تلقي الضوء على بنية الإعلان عبر الإنترنت. وينبغي لهذا أن يظهر عدم التكافؤ في القوة بين جوجل ومنشئي المحتوى والمعلنين، فضلا عن الكيفية التي خلقت بها رأسمالية المراقبة ككل الظروف اللازمة للشركات من جميع الأنواع للتمييز الخوارزمي ضد عملائها.

لنأخذ النقطة الأولى. إن قدرة جوجل على مراقبة الناشرين والمعلنين تسمح لها بخفض أسعار الإعلانات التي يقدمها منافسوها المختلفون من أجل تعزيز أعمالها الإعلانية.

ولكن المراقبة التي تقوم بها جوجل تتجاوز المعلنين أنفسهم. فباعتبارها وسيطاً رقمياً، يمكنها جمع المعلومات عن كل ما نقوم به تقريباً عبر الإنترنت ــ العمل، واللعب، والوصول إلى الخدمات الحكومية، والتحدث إلى أطبائنا، وأسرنا وبنوكنا، وحجز الإجازات، وشراء المنازل، والدراسة للحصول على الدرجات العلمية.

يمكن للمعلنين بعد ذلك استخدام هذه المعلومات لتزويدنا بأسعار مختلفة لمنتجات وخدمات مختلفة. هل شعرت يومًا بأنك ربما كنت تدفع رسومًا أعلى مقابل الفنادق، على سبيل المثال، لأنك مسافر عمل معتاد على دفع تكاليف الشحن بالكامل على حساب النفقات؟ ربما تكون كذلك، وإذا كان الأمر كذلك، فهذا غير قانوني.

وكما ذكرت لجنة التجارة الفيدرالية في بيان صدر مؤخرا لإطلاق تحقيق عميق في التمييز الخوارزمي في الأسعار، في حين أن الاستخدام الشفاف للمعلومات المقدمة بحرية لتسعير المنتجات والخدمات أمر طبيعي، “أصبح جمع البيانات الآن شائعًا عبر الأجهزة، من السيارات الذكية إلى المكنسة الكهربائية الآلية إلى الهواتف الموجودة في جيوبنا. لا يدرك العديد من المستهلكين اليوم أن أجهزتهم تجمع باستمرار بيانات عنهم، وأن البيانات يمكن استخدامها لفرض المزيد من الأموال عليهم مقابل المنتجات والخدمات. إن ممارسة التسعير المستهدف القديمة تفسح المجال الآن لحدود جديدة من تسعير المراقبة”.

ويتوافق التحقيق الجديد مع العديد من القضايا التي رفعها جوناثان كانتر، كبير مسؤولي إنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار في الولايات المتحدة، والذي رفع عددًا قياسيًا من القضايا خلال فترة ولايته. والأمر الأكثر أهمية من اتساع نطاق القضايا هو النهج الذي يتبعه. فقد نجحت وزارته في تحقيق تقدم في قضايا مثل التسعير الخوارزمي قبل أن يتمكن الفاعلون من القطاع الخاص من بناء مجموعة من الانتصارات القضائية في المحاكم الأدنى التي من شأنها أن تجعل من الصعب القيام بذلك.

في عام 2022، أطلق كانتر ما أسماه مشروع جريتزكي، الذي سمي على اسم لاعب الهوكي الجليدي العظيم واين جريتزكي، لأنه كما يقول، “ما جعل جريتزكي عظيما هو أنه لا يتزلج إلى حيث توجد الكرة، بل إلى حيث تتجه”. عندما تتعامل مع منصات تكنولوجية كبيرة يمكنها الاستفادة من تأثير الشبكة لإنشاء خنادق تنافسية حول مجالات خارج صناعاتها بالكامل – مثل الرعاية الصحية، أو البقالة، أو السيارات، أو الذكاء الاصطناعي – فإن هذا النوع من الاستبصار أمر بالغ الأهمية.

وسوف يستغرق الأمر سنوات لإعلان النصر العملي مع استمرار المعارك حول حالات فردية في الصناعات من تجارة التجزئة إلى الزراعة، والإسكان إلى التأمين. وسوف تتداخل هذه المعارك مع مجالات سياسية أخرى، مثل إصلاح النظام التجاري العالمي وتبني قواعد تجارية رقمية جديدة، أو قضايا الأمن القومي (التجسس الرقمي ونقاط الاختناق تشكل مصدر قلق كبير للعديد من الحكومات في جميع أنحاء العالم).

ولكن نقطة التحول واضحة. ورغم تعاطف هاريس مع وادي السليكون، فإنني أظن أن الجهود التنظيمية ستستمر إذا فازت، ويرجع هذا جزئيا إلى قلقها بشأن الحريات المدنية والتمييز. فقد سمح نموذج أعمال شركات التكنولوجيا الكبرى بتقسيم الأفراد وتقسيمهم والتمييز ضدهم بطرق لا حصر لها. والآن بدأ هذا يتغير. وكما نفهم من خلال هذه الحالات مدى إشكالية هذا النموذج، ومدى تأثر حياتنا به، فإنني أظن أن القواعد الرقمية سوف تلحق بالواقع أخيرا.

رنا.فوروهار@ft.com

المصدر