جوجل تبني مركز بيانات ضخمًا في مينيسوتا مدعومًا ببطارية فورم إنرجي العملاقة للطاقة النظيفة

أعلنت جوجل يوم الثلاثاء أنها ستبني مركز بيانات في مينيسوتا مدعومًا بـ 1.9 جيجاوات من الطاقة النظيفة، بما في ذلك بطارية ضخمة بقدرة 300 ميجاوات من صنع شركة فورم إنرجي الناشئة.

سيقع مركز البيانات الجديد، وهو الأول لجوجل في مينيسوتا، في باين آيلاند، على بعد حوالي ساعة جنوب شرق مينيابوليس.

تعمل شركة التكنولوجيا مع Xcel Energy لبناء 1.4 جيجاوات من طاقة الرياح و 200 ميجاوات من الطاقة الشمسية. ستغذي كلتاهما بطارية فورم، التي ستكون قادرة على توفير طاقتها المقدرة لمدة 100 ساعة. وبسعة 30 جيجاوات/ساعة، ستكون أكبر بطارية في العالم، مما يساعد مركز البيانات على العمل بالطاقة النظيفة لفترات زمنية أطول.

تساعد هذه البطاريات طويلة الأمد مصادر الطاقة المتجددة على الاستمرار في توفير الطاقة ليلاً أو خلال فترات الهدوء، مما "يثبت" مصدر الطاقة، كما يسميه الخبراء. تقوم بطاريات الليثيوم أيون على نطاق الشبكة بذلك بالفعل، ولكن لفترات أقصر.

تختلف بطاريات فورم إنرجي عن معظم بطاريات الشبكة الأخرى. فبينما تستخدم بطارية الشبكة النموذجية اليوم تقنية الليثيوم أيون التي أعيد استخدامها من الكيمياء المستخدمة في صناعة السيارات، تخزن بطاريات فورم الطاقة عن طريق صدأ الحديد وإزالة الأكسدة منه.

عندما يتدفق الأكسجين من الهواء فوق حبيبات الحديد داخل البطارية، فإنه يصدأ الحديد، مولدًا الكهرباء في هذه العملية. وللشحن، يقوم التيار الكهربائي بإزالة أكسدة الصدأ، محولًا إياه مرة أخرى إلى حديد معدني ومطلقًا الأكسجين في هذه العملية، والذي يتم سحبه من البطارية.

فيما يتعلق بكيمياء البطاريات، فإن خلايا الحديد والهواء من فورم ثقيلة وليست فعالة جدًا. يمكن لبطاريات الحديد والهواء النموذجية أن توفر فقط من 50% إلى 70% من الطاقة المستخدمة لشحنها، مقارنة بأكثر من 90% لبطاريات الليثيوم أيون. ولكن على الرغم من كل عيوبها، فإن لها ميزة كبيرة جدًا: إنها رخيصة بشكل لا يصدق. تقول فورم إن تكلفة تخزين 1 كيلووات/ساعة ستصل في النهاية إلى 20 دولارًا فقط باستخدام تقنيتها، وهو ما يقل بثلاث مرات على الأقل عن بطاريات الليثيوم أيون.

يقدم المشروع الجديد أيضًا هيكل رسوم مرافق غير تقليدي إلى مينيسوتا يهدف إلى مساعدة المرافق على تبني التقنيات النظيفة دون مخالفة لوائح الجهات التنظيمية، التي تدفع المرافق لاستخدام أرخص مصدر للكهرباء.

طورت جوجل هذا المفهوم لأول مرة في نيفادا، حيث تشتري الطاقة من شركة Fervo الناشئة المتخصصة في الطاقة الحرارية الأرضية المعززة. يُطلق على الاتفاقية بين جوجل وXcel اسم "تعريفة الانتقال النظيف" أو "رسوم مسرع الطاقة النظيفة"، وهي تسمح للمرفق بقبول المشاريع التي قد يعتبرها المنظمون محفوفة بالمخاطر، مع دفع شركة التكنولوجيا علاوة لضمان عدم تحمل دافعي الفواتير العاديين للمخاطر.

تعد الطاقة الشمسية والرياح من التقنيات المثبتة، لكن بطاريات الحديد والهواء من فورم لا تزال جديدة نسبيًا. يجري حاليًا تركيب أول بطارية للشركة الناشئة في مينيسوتا بالتعاون مع مرفق Great River Energy، وستخزن 150 ميجاوات/ساعة لمدة 100 ساعة، وترسل 1.5 ميجاوات إلى الشبكة في ذروتها.

تصنع فورم بطارياتها في مصنع في وست فرجينيا. وقد جمعت الشركة 1.4 مليار دولار حتى الآن، وفقًا لبيانات PitchBook.