جونيور طالب شاب في إحدى الكليات التقنية في بانجي، عاصمة جمهورية أفريقيا الوسطى، يستعد لاستئناف دراسته في جامعة بانجي. ومنذ طفولته، كان يطارد بلا كلل أفكارًا مثيرة للاهتمام وطموحة. ومن بين هذه الأفكار الأخيرة: بناء روبوت على شكل إنسان يُدعى “ماما أفريقيا”، بهدف زيادة الوعي بالثقافة الأفريقية ومكافحة الانحباس الحراري العالمي. وقد عمل على هذا الروبوت خارج ساعات الدراسة، حيث قام بتجميعه بالكامل من مواد معاد تدويرها.
ولكي تعمل شبكة ماما أفريكا على النحو الأمثل، فإنها تحتاج إلى اتصال بالإنترنت عالي السرعة. وقبل عام 2023، لم يكن من الممكن ضمان جودة الاتصال هذه في جمهورية أفريقيا الوسطى. ولكن الوضع بدأ يتغير في ذلك العام، عندما وصلت شبكة بطول 900 كيلومتر من كابلات الألياف الضوئية إلى البلاد كامتداد من الكاميرون والكونغو المجاورتين.
وبتمويل قدره 33 مليون يورو من البنك الأفريقي للتنمية والاتحاد الأوروبي، يعمل الكابل الجديد الآن على إدخال جمهورية أفريقيا الوسطى بسرعة إلى عصر رقمي جديد وغير مسبوق.
ويستطيع جونيور أن يشهد بسهولة على الفرق. ويقول: “في السابق، عندما تهطل الأمطار، كانت سرعة الإنترنت منخفضة. والآن، بفضل الألياف الضوئية، أصبح لدينا اتصال مستقر وسريع، حتى في الطقس القاسي. وعلاوة على ذلك، يمكننا وضع ماما أفريقيا على الإنترنت، حتى يتمكن الجميع من التفاعل معها، أينما كانوا”.
يقول مامادي سواري، مدير البنك الأفريقي للتنمية في جمهورية أفريقيا الوسطى: “يفتح هذا المشروع البلاد بطريقة رقمية جديدة. لقد ساهمنا في ربط البلاد بجيرانها في نفس الوقت الذي أنشأنا فيه مركزًا رقميًا. كل ما كان ينقص جمهورية أفريقيا الوسطى هو استكمال الحلقة الرقمية داخل المنطقة الفرعية. نحن نضع الأسس للتنمية الرقمية المناسبة في البلاد”.
ومن بين أمور أخرى، سمح الكابل الجديد بإطلاق مركز تدريب رقمي في جامعة بانغي. ويقدم المركز مجموعة من الدورات التدريبية الافتراضية والشخصية، والوصول إلى أجهزة الكمبيوتر والطابعات ثلاثية الأبعاد وورش العمل الشخصية لتعليم الشباب كيفية الاستفادة من إمكانات الألياف الضوئية وتجسيد مشاريعهم على أرض الواقع.
يقول آرك أنج جيفروي أويلي نزا بانا زاكو، رئيس الخدمات اللوجستية وإدارة الأصول في وكالة وسط أفريقيا للتنمية الرقمية، ومحاضر في جامعة بانغي: “يمنح هذا المركز الطلاب فرصة فريدة للاتصال بالإنترنت بتكلفة أقل. تمثل الألياف الضوئية نعمة حقيقية بالنسبة لنا.
ويضيف سمتر عمر علمي، مدير المشروع في البنك الأفريقي للتنمية: “اليوم، يسهل النطاق الترددي الجديد المتاح للسكان الوصول إلى العديد من الخدمات التي كانت غير متاحة في السابق، مثل الصوت، والأهم من ذلك، البث المباشر للفيديو. وهذا يفتح مجموعة جديدة من الإمكانيات لعدد كبير من الشباب الراغبين في القيام بأعمال مبتكرة في جمهورية أفريقيا الوسطى”.
يتذكر جونيور، وهو متحمس بشكل واضح للموضوع: “في السابق، عندما تهطل الأمطار، كانت السرعة منخفضة. الآن، بفضل الألياف الضوئية، لدينا اتصال مستقر وسريع، حتى في الطقس القاسي. علاوة على ذلك، يمكننا وضع Mama Africa على الإنترنت، حتى يتمكن الجميع من التفاعل معها، أينما كانوا”.
“في المرحلة الأولية التي تم إطلاقها في عام 2023، زادت السرعة المقدمة للسكان ثلاثة أضعاف، من 3 جيجابت في الثانية إلى 10 جيجابت في الثانية”، كما يقول آرك أنج. وهذه ليست سوى البداية: حيث تتصور خطة الكابل الجديد توسعًا في التغطية والسرعة، مما يزيد من انفتاح جمهورية إفريقيا الوسطى على العالم، ودفعها نحو مستقبل يتميز بالابتكار اللامحدود.
ونظراً للموقع الجغرافي الاستراتيجي للبلاد عند ملتقى الشواطئ الشرقية والغربية للقارة، فلا يمكن التقليل من شأن التأثير الأوسع الذي قد يخلفه الاتصال الجديد بالإنترنت. ويلخص آرك أنج هذا التأثير قائلاً: “لدينا الآن شباب قادرون على تطوير التطبيقات وتنفيذ مشاريع لم نكن لنتخيلها في أيامنا هذه”.
