في دليل واضح على أن الاكتشافات الحائزة على جوائز يمكن أن تأتي من اتجاهات غير متوقعة، فاز باحثون بجائزة “نوبل للحماقة العلمية” لاكتشافهم أن الثدييات يمكنها التنفس من خلال فتحة الشرج.
وبعد سلسلة من الاختبارات على الفئران والجرذان والخنازير، اكتشف علماء يابانيون أن الحيوانات تمتص الأكسجين الذي يصل إليها عبر المستقيم، وهو العمل الذي يدعم تجربة سريرية لمعرفة ما إذا كان الإجراء يمكن أن يعالج الفشل التنفسي.
إن هذا الفريق من بين عشرة فرق تم تكريمها بجوائز “إيج نوبل” لهذا العام (انظر أدناه لمزيد من التفاصيل)، وهي الجوائز التي تمنح للإنجازات التي “تجعل الناس يضحكون أولاً، ثم تجعلهم يفكرون”. ولا ينبغي الخلط بين هذه الجوائز وجوائز نوبل الأكثر ربحية والتي ستُمنح في الدول الاسكندنافية الشهر المقبل.
وقد تسلم أحدث مجموعة من الفائزين بجائزة نوبل للحماقة العلمية جوائزهم في حفل أقيم في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا يوم الخميس. وقد تضمن الحدث توزيع جوائز نوبل الحقيقية على الفائزين، ومحاضرات على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، حيث شرح الخبراء موضوعهم أولاً في 24 ثانية، ثم في سبع كلمات، ورمي الطائرات الورقية بكثرة.
رسم تخطيطي من تجربة مشروع الحمامة الذي أجراه بي إف سكينر حول استخدام الطيور لتوجيه الصواريخ. الصورة: بي إف سكينر/بي إيه
ومن بين الأعمال الأخرى التي تم تكريمها في تلك الليلة بحث أمريكي لإيواء الحمام في صواريخ لمساعدتهم على الوصول إلى أهدافهم؛ وتحقيقات في المملكة المتحدة وجدت أن ادعاءات الشيخوخة الشديدة تأتي عادة من مناطق ذات متوسط أعمار قصير ونقص تاريخي في شهادات الميلاد، ودراسة فرنسية وجدت أن شعر فروة الرأس يميل إلى الدوران في اتجاه عقارب الساعة، وإن كان بدرجة أقل في نصف الكرة الجنوبي.
أصبح الباحثون اليابانيون مهتمين بما إذا كان البشر الذين يعانون من صعوبات في التنفس قد يستفيدون من ضخ الأكسجين إلى مؤخراتهم بعد ملاحظة أن بعض الحيوانات، مثل اللوتش، يمكنها استخدام أمعائها للتنفس. بدأوا العمل في أزمة كوفيد عندما كانت العديد من المستشفيات تعاني من نقص شديد في أجهزة التنفس الصناعي لدعم التنفس لدى الأشخاص المصابين بعدوى شديدة.
وأظهرت تجارب الفريق، التي نالت جائزة “إيج نوبل” في علم وظائف الأعضاء، أن الفئران والجرذان والخنازير يمكنها امتصاص الأكسجين في مجرى الدم عندما يتم توصيله عبر المستقيم، وبالتالي دعم التنفس الطبيعي. وفي مقال كتبه في مجلة “ميد” عام 2021، وصف ريو أوكابي من جامعة طوكيو للطب وطب الأسنان وزملاؤه كيف قدمت “التهوية المعوية” “نموذجًا جديدًا” لمساعدة المرضى الذين يعانون من فشل الجهاز التنفسي.
واعترف الدكتور تاكانوري تاكيبي، مؤلف الدراسة في المركز الطبي لمستشفى الأطفال في سينسيناتي، بأنه شعر “بمشاعر مختلطة” عند سماعه بالجائزة، لكنه تقبّلها عندما علم أنها مُنحت تقديرًا لأنها تجعل الناس يضحكون ثم يفكرون. وقال إنه إذا أثارت اهتمامًا بالتهوية المعوية، “فسأكون سعيدًا للغاية”. ويجري الفريق تجربة المرحلة الأولى على متطوعين من البشر.
وقد فاز الدكتور سول نيومان من جامعة أكسفورد بجائزة الديموغرافيا لإثباته أن العديد من المزاعم حول الأشخاص الذين يعيشون حياة طويلة بشكل غير عادي تأتي من أماكن ذات أعمار قصيرة، ولا توجد فيها شهادات ميلاد، وحيث تنتشر الأخطاء الكتابية والاحتيال في المعاشات التقاعدية. وقال: “إن سجلات الشيخوخة المتطرفة هي حالة إحصائية ميؤوس منها. فمن مستوى الحالات الفردية، وحتى أنماط السكان الواسعة، لا يوجد أي معنى تقريبًا لأي من بيانات الشيخوخة لدينا”.
فاز البروفيسور رومان خونساري، جراح الوجه والجمجمة في مستشفى نيكر-إنفانت مالاديس الجامعي في باريس، وزملاؤه بجائزة التشريح لدراستهم العالمية للدوامات الشعرية. وفي حين يلتوي شعر فروة الرأس في اتجاه عقارب الساعة لدى معظم الناس، فقد وجدت أبحاثهم أن هناك المزيد من اللوالب عكس اتجاه عقارب الساعة في نصف الكرة الجنوبي.
“لقد كنت أعمل عندما تلقيت المكالمة”، هكذا قال خونساري. “لقد كنت سعيدًا للغاية، لأنه على الرغم من عدم أهمية هذه الدراسة التي لا يمكن إنكارها، إلا أنني مقتنع بأن فك رموز الأنماط في الطبيعة يمكن أن يؤدي إلى اكتشافات مهمة حول آليات النمو الأساسية. تحمل الأشكال كميات مثيرة للاهتمام من المعلومات”.
وقد أدى هذا الاكتشاف إلى مقارنات بين الأعاصير، التي تدور عادة في اتجاهات مختلفة في نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي. وفي مقال كتبه الباحثون في مجلة طب الأسنان وجراحة الفم والوجه والفكين، افترضوا أن تأثير كوريوليس، الذي يتسبب في انحراف دوران الأرض للرياح إلى اليمين في نصف الكرة الأرضية الشمالي وإلى اليسار في نصف الكرة الأرضية الجنوبي، قد يكون له دور في ذلك. ولكن خونساري لا يعتقد ذلك. ويقول: “بصراحة، لا أعتقد أن هذه فرضية معقولة”.
الفائزون الآخرون بجوائز Ig Nobel لعام 2024
سلام
وقد مُنِحَت هذه الجائزة إلى عالم النفس الأميركي الراحل بي. إف. سكينر، الذي عمل على استكشاف جدوى إيواء الحمام الحي داخل الصواريخ لتوجيهها إلى أهدافها. وقد تم التخلي عن المشروع، الذي وصفه سكينر نفسه بأنه “مجنون”، على الرغم من العرض المثالي الذي تضمن حمامة مدربة على استهداف معالم ساحل نيوجيرسي. وكتب سكينر: “إن مشهد الحمامة الحية وهي تؤدي مهمتها، مهما كانت جميلة، ذكّر اللجنة ببساطة بمدى روعة اقتراحنا”.
علم النبات
منحت الجائزة إلى جاكوب وايت في الولايات المتحدة وفيليبي ياماشيتا في ألمانيا لتقديمهما دليلاً على أن نبات بوكويلا تريفولولاتا الذي ينمو في أمريكا الجنوبية يمكنه تقليد أوراق النباتات البلاستيكية التي يوضع بجانبها، مما دفعهما إلى استنتاج أن “رؤية النبات” هي فرضية معقولة.
الدواء
فازت بها مجموعة سويسرية وألمانية وبلجيكية لإثباتها أن الأدوية المزيفة التي تسبب آثارًا جانبية مؤلمة يمكن أن تكون أكثر فعالية لدى المرضى من الأدوية المزيفة التي لا تسبب آثارًا جانبية مؤلمة.
الفيزياء
تم منحها لجيمس لياو من جامعة فلوريدا لإجراء تحقيق شامل تم نشره عدة مرات حول قدرات السباحة لسمك السلمون المرقط الميت.
احتمال
شارك في هذه الدراسة فريق من 50 باحثًا، معظمهم هولنديون، قاموا برمي 350757 عملة معدنية لاختبار فرضية طرحها بيرسي دياكونيس، الساحر السابق وأستاذ الإحصاء في جامعة ستانفورد. وقد دعم عملهم تنبؤ دياكونيس بأن العملات المعدنية الملقاة من المرجح (قليلاً) أن تهبط بنفس الطريقة التي بدأت بها.
كيمياء
فوز آخر لهولندا، مع فريق في أمستردام يستخدم الكروماتوغرافيا لفصل الديدان المخمورة عن الديدان الرصينة، وكل ذلك باسم علم البوليمر.
علم الأحياء
ولقد مُنِح العالمان الراحلان فورديس إيلي وويليام بيترسون جائزة أخرى بعد وفاتهما، وهي جائزة نوبل للحماقة في علم الأحياء، تقديراً لأبحاثهما التي أجرياها عام 1940 حول العوامل التي تؤثر على إنتاج الحليب في قطعان الألبان. وفي مقال نشر في مجلة علوم الحيوان، روى الباحثان كيف وضعا قطة على ظهر بقرة وفجرا أكياساً ورقية مراراً وتكراراً لمعرفة ما إذا كان تدفق الحليب قد تغير. وبدا أن الأبقار المذعورة تفرز كمية أقل من الحليب. وكتب الباحثان: “كان الأمر مخيفاً في البداية عندما وضعا قطة على ظهر البقرة وفجرا أكياساً ورقية كل 10 ثوانٍ لمدة دقيقتين. ثم استغنيا عن القطة لاحقاً باعتبارها غير ضرورية”.
