مساء الثلاثاء، على شرفة فندق "الزرق" المطل على التلال الضبابية، كان توماس فوكلر يوازن بين عدة سيناريوهات لاستكشاف المسار المقرر يوم الأربعاء، وذلك بين الوفد - جوليان ألافيليب، فالنتين مادواس، لويس باريه، جوليان برنارد، جوردان جيغات - الذي كان من المقرر أن يهبط في الصباح الباكر من باريس، مع احتمال تأخير أو إجراءات مطار كيغالي التي قد تستغرق وقتًا طويلاً، وبين أولئك الموجودين بالفعل في رواندا، وهم فالنتين باريه-بينتر، بافيل سيفاكوف، وبول سيكساس.
وسيكون الأخيران، في الواقع، في مرحلة إحماء عضلي قبل سباق التتابع المختلط، الذي سيخوضانه بعد ظهر الأربعاء مع برونو أرميراي، سيدرين كيربول، جولييت لابوس، ومايفا سكويبان. يوم الأحد، في سباق الطريق، سيكون لدى مدرب "الزرق" بلا شك خيارات أقل للمنافسة بقوة أمام تادي بوغاتشار. لكن الفريق الفرنسي لن يتنازل عن السعي للفوز باللقب.
الآن بعد أن قمت بالقيادة على المسار، ما رأيك فيه؟
إنه صعب، كما هو متوقع. على الورق، الارتفاع، المسافة، الارتفاع عن سطح البحر، حتى لو مررنا مرة واحدة فقط على ارتفاع 1800 متر، والرطوبة، كل هذا يجعل السباق أشبه بمجزرة. لكن الصعوبة تكمن في: ماذا نفعل بهذا المسار؟ أسمع الكثيرين يقولون إنه أصعب بطولة عالم في التاريخ، أما أنا فأرغب في الانتظار حتى مساء الأحد لأعرف ذلك. اليقين الوحيد هو أنه سيكون هناك حتمًا متسابقون أقوياء في النهاية، بغض النظر عن السيناريو. لا يمكننا الاختباء. نحن نتجه نحو المتسابقين المتسلقين، ويبدو الأمر وكأنه سباق مراحل مع الرجال المشاركين.
هذه الصعوبة المعلنة قد تثير توتر الجميع، خوفًا، لكنها قد تبدأ أيضًا من مسافة بعيدة جدًا مع بعض المتسابقين في البداية...
لم يمض وقت طويل، كنا سنكون متأكدين من أن ذلك سيخيف الكثيرين وأن الجميع سينتظر. اليوم، تبدأ السباقات مبكرًا، ولكن في الواقع، عندما يكون هناك شيء بهذا الحجم الهائل، يمكن أن يثير الخوف ويعيق المبادرات. إذا كنت متأكدًا من نجاح بطولات العالم هذه - وأنا كذلك بالفعل - ومن جودة الفائز يوم الأحد، فقد نشعر بخيبة أمل من سيناريو السباق. لأننا نتوقع الكثير.
أنا مقتنع بأن الرجال يثقون بي عندما أقول لهم: هذا ممكن
لكن يمكننا أيضًا أن نقول إنك ستخترع لنا شيئًا صغيرًا.
أنا أحمل هذه السمعة، وأطالب بها وأتحملها، إذا كانت مبررة. لكن هنا، لن أدعي أن هناك شيئًا مخططًا بدقة، لأن ذلك لن يكون واقعيًا بالنظر إلى المنافسة، المسار، ومتسابقي فريقي. لكن هذا لا يقلل من الأدوار التي ستُسند، وقبل كل شيء، لا أخشى القول إننا نذهب للفوز باللقب. لا يمكنني التصرف بطريقة أخرى. لست غبيًا، أعلم أن نسبة نجاحنا ضئيلة جدًا، لكنها موجودة. سأكون منزعجًا جدًا إذا لم تفكر الدول الأخرى بهذه الطريقة. في هذه الحالة، من الأفضل ألا نترك سوى متسابق واحد في البداية.
