خلال 72 مباراة دولية خاضها، جمع بطل نابولي 15 هدفًا وتمريرتين حاسمتين، لكن هذه الأرقام لا تعكس حجم مساهمته الحقيقية. لقد كان رجل المناسبات الكبرى في العديد من المباريات. كان هدفه الأول هدف الفوز في عام 2021 ضد إسرائيل، وكانت ثنائيته هي التي أسقطت إسبانيا بشكل شهير في هامبدن، ثم بالطبع كانت تلك الليلة ضد الدنماركيين.
الآن في كأس العالم، التوقعات بأن يقلب مجريات المباريات إلى جانب بطل جيش الترتان جون ماكجين هائلة. ضد هايتي، حيث كاد مكتوميناي يسجل هدفًا رائعًا لولا القائم، صنف جمهور بي بي سي سبورت ثلاثة لاعبين أفضل منه بالقميص الوردي السلموني، بينما ضد المغرب، كان تقييمه 5.09، متأخرًا عن سبعة لاعبين اسكتلنديين.
لكن هل هذا عادل؟
ضد هايتي، حقق مكتوميناي نسبة تمرير ناجحة بلغت 93% وهي ثاني أعلى نسبة بين اللاعبين الأساسيين وانخفضت إلى 89% ليلة الجمعة وهي ثالث أعلى نسبة في الفريق. سدد كرتين على المرمى في كلتا المباراتين، وهو أكثر بهدف واحد مما سدده ضد الدنمارك في نوفمبر، عندما كان بطلاً. ضد هايتي، غطى مكتوميناي أكثر من 12 كيلومترًا، وهي المسافة الأكبر لأي لاعب في الملعب. ضد المغرب، تفوق عليه لويس فيرغسون بـ 369 مترًا إضافيًا فقط.
كانت قصة اضطراب المعدة هي ما أثار الخوف في نفوس مشجعي اسكتلندا الذين اجتاحوا بوسطن قبل مباراتهم الافتتاحية، لكنه لعب رغم ذلك. هل قاد المباراة؟ لا، ومع ذلك، تمكنت اسكتلندا، رغم أدائها المتواضع، من إنجاز المهمة بفوز 1-0. ضد المغرب، تعرض الاسكتلنديون لبداية خاطفة من قبل الفائزين بكأس الأمم الأفريقية، مما أربكهم بلا شك. لكن مع تقدم المباراة، ومنذ ما قبل نهاية الشوط الأول وحتى الشوط الثاني، ازداد إحكامهم على مجريات اللعب، وإن كان ذلك بدون الفرص الواضحة التي سنحت في الطرف الآخر.
يمكن القول إن الشوط الثاني ضد المغاربة كان الأداء الأكثر إيجابية لاسكتلندا في مشاركاتها الثلاث بالبطولة تحت قيادة كلارك، وبدأ دور مكتوميناي يتزايد. قال الجناح الاسكتلندي السابق بات نيفين عن مكتوميناي في نابولي واسكتلندا: "لقد شاهدت سكوت قليلاً. سكوت ليس بيلي جيلمور. لن يذهب ويدير المباراة ويمرر الكرات."
وأضاف: "يمكنه التمرير، ويمكنه فعل كل تلك الأشياء. لكن هل سيكون لاعبًا تقنيًا يدير المباراة؟ لا، لن يكون كذلك. هل سيكون عالميًا في الوصول إلى منطقة الجزاء؟ نعم، كلاعب رقم 10 أو 8. وهو جيد جدًا جدًا في أشياء أخرى ومعدل عمله رائع. لذا عندما تقول، 'أوه لم يفعل ذلك في الفترة الأخيرة'، حسنًا، لم نكن في ذلك الجزء من الملعب. لذلك من الصعب نوعًا ما أن يفعل ذلك."
بينما لم يكن هناك ضغط مستمر من استحواذهم في الشوط الثاني، فإن الرسم البياني أدناه دليل على أن اسكتلندا كانت أكثر فعالية بكثير في المراحل المتأخرة من المباراة ككيان هجومي. لكن لماذا؟
يعد غياب جيلمور نقطة رئيسية يجب مراعاتها عند الحديث عن فعالية مكتوميناي. تم استخدام لويس فيرغسون بدلاً منه، ويمكن القول إن لاعب بولونيا كان أفضل لاعب في اسكتلندا في كلتا المباراتين حتى الآن. لكن، بينما تم استخدامه بشكل أكبر في مركز لاعب الارتكاز، فإن حريته في توظيف طاقته لتحرير لاعبين مثل مكتوميناي وماكجين ربما تكون مقيدة. هذا شيء تغير في وقت متأخر ضد المغرب مع إدخال كيني ماكلين في الدقيقة 71، مما سمح لفيرغسون بالتحرك بحرية أكبر.
اقترحت اللاعبة الدولية الاسكتلندية السابقة ليان كريشتون: "أعتقد أننا لعبنا بشجاعة وجودة وهدوء في لمحات، وعندما يحدث ذلك، أعتقد أن هذا هو أفضل أداء لسكوت مكتوميناي. أعتقد أنه يمكنك رؤية صفاته، إنه موجود تمامًا. إذا تم مراقبة سكوت مكتوميناي وتضييق الخناق عليه بمضاعفة الرقابة في لحظات معينة، وكان اللاعبون يتتبعون تلك الركضات التي يقوم بها عادة، فعندئذ يقع على عاتق اللاعبين الآخرين من حوله أن يدركوا ذلك ويتخذوا قرارات أفضل بالكرة. أعتقد أن هذا هو على الأرجح المكان الذي قصرنا فيه في لحظات معينة من المباراة."
وأضاف نيفين: "إنه ليس متحكمًا في المباريات بهذا الشكل. بعض أفضل اللاعبين في العالم ليسوا كذلك. في خط الوسط، هم أشياء مختلفة. ولديه تخصص رائع، وهو تخصص عالمي. لكن يجب أن تكون في وضع يسمح له باللعب ليستخدم ذلك بأفضل شكل ممكن. ولم نصل حقًا إلى هذا الوضع للقيام بذلك لأننا لم نكن في الثلث الأخير من الملعب للقيام بذلك. لذا لن أوجه أي انتقاد لسكوت على الإطلاق. إنه يبذل جهدًا كبيرًا."
