قد لا تكون لوائح سقف الرواتب على رأس قائمة قراءات العطلات للجميع، لكن وكيل اللاعبين إيدي هيرن قد يكون مهتمًا بها إذا كان حريصًا على تأمين صفقة بقيمة مليون جنيه إسترليني لهنري بولوك.
يبلغ سقف الرواتب في الدوري الإنجليزي الممتاز حاليًا 6.4 مليون جنيه إسترليني لكل نادٍ. بعبارات بسيطة، يجب ألا يتجاوز مجموع رواتب فريقك بالكامل 6.4 مليون جنيه إسترليني.
هناك فرصة ضئيلة لأن يحصل لاعب خط الظهر في نورثامبتون على راتب قدره مليون جنيه إسترليني الموسم المقبل، إذا كان هناك نادٍ لديه هذا القدر من المساحة ضمن سقف الرواتب.
الفريق الوحيد الذي يُعتقد أنه ضمن هذه الفئة، وفقًا لآخر تقرير منشور عن سقف الرواتب في موسم 2024-25، هو نيوكاسل.
ومع ذلك، ليس لدينا أحدث بيانات نيوكاسل منذ استحواذ ريد بول وحملة التوقيعات على لاعبين مثل رافي كويرك وهوسكينز سوتوتو.
يتعين على الأندية في موسم 2026-27 أيضًا إنفاق ما لا يقل عن 5.4 مليون جنيه إسترليني، وهو ما يسمى بالحد الأدنى الجديد لسقف الرواتب - وهذا يترك مجالًا أقل للمناورة إذا كنت ترغب في ضم لاعب واحد بمبلغ كبير.
بينما يتفاوض المهاجم الإنجليزي البالغ من العمر 21 عامًا على عقد جديد، إذا أراد البقاء في نورثامبتون، يبدو أن النادي لا يملك المساحة الكافية ضمن سقف الرواتب لصفقة بقيمة مليون جنيه إسترليني.
يمكنهم توفير مساحة عن طريق تخفيض رواتب زملائه في الفريق الذين يعيدون التفاوض هذا العام بشكل كبير، على الرغم من أن ذلك قد لا يكون شائعًا أو عمليًا.
وهنا ندخل عالم "اللاعبين المستثنين"، أو "اللاعبين النجوم" إذا كنت من المدرسة القديمة، والذين تُعفى رواتبهم من سقف الرواتب البالغ 6.4 مليون جنيه إسترليني.
قبل أن نتعمق كثيرًا، من الجدير بالذكر أن انتقال لاعب حالي في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى نادٍ آخر في نفس الدوري ليس هو نفسه قدوم لاعب من خارج الدوري.
بشكل أساسي، لا تعتقد أنه يمكن مقارنة بولوك بفين راسل لاعب اسكتلندا في باث، حيث توجد قواعد مختلفة.
حان الوقت لإحضار قلم وورقة. في القسم 3.26 من لوائح سقف الرواتب في الدوري الإنجليزي الممتاز بشأن اللاعبين المستثنين، تكمن المشكلة الأولى التي يواجهها بولوك في أنه لكي يصبح لاعبًا مستثنى، يجب أن يكون "لاعبًا في ذلك النادي لمدة سنتين كاملتين على الأقل من سنوات سقف الرواتب قبل سنة سقف الرواتب التي يتم فيها ترشيحه ليكون لاعبًا مستثنى".
هذا يعني أن بولوك لا يمكن أن يصبح ببساطة اللاعب المستثنى لنورثامبتون الموسم المقبل، بل يجب عليهم إعلانه كلاعب مستثنى في المستقبل. ولكن لماذا، أسمعك تتساءل.
الهدف من ذلك هو منع الأندية من استقطاب اللاعبين من بعضها البعض وتأخير دفعات عقود اللاعبين.
لقد تعلمنا عن هذا خلال جائحة كوفيد، عندما اتفقت الأندية على دفعات أكبر للاعبيها مقدمًا قبل تطبيق لوائح سقف الرواتب المنخفضة الجديدة، بحيث لا يُحتسب راتبهم ضمن السقف المخفض.
كما يمنع ذلك الفرق من التلاعب بالسقف. على سبيل المثال، لا يمكنك دفع 5 ملايين جنيه إسترليني للاعب X في السنة الأولى من صفقة مستثناة، ثم 100 جنيه إسترليني فقط في السنتين الثانية والثالثة، وتكرار ذلك مع اسم كبير جديد كل عام. هذا غير مسموح به.
الطريقة التي يمنع بها السقف الأندية من القيام بذلك هي عملية "المتوسط".
إذا كنت ترغب في قراءة اللائحة 3.28.2، فهي طويلة، مليئة بالكلمات، وليست جذابة للغاية.
الملخص هو أنه على مدى ثلاث سنوات، يعتبر متوسط أجر اللاعب المستثنى هو المفتاح لما يقع داخل السقف وخارجه.
إذا حصل لاعب على 100,000 جنيه إسترليني، ثم 150,000 جنيه إسترليني، ثم 200,000 جنيه إسترليني على مدى ثلاث سنوات، فإن المتوسط هو 150,000 جنيه إسترليني.
بعد ذلك، كلاعب مستثنى، إذا أردت أن تدفع له مليون جنيه إسترليني، فإن المبلغ الإضافي البالغ 850,000 جنيه إسترليني سيتم تضمينه فعليًا في سقف الرواتب لأنه يتجاوز المتوسط.
هذه القواعد تعني أنه من الصعب جدًا على اللاعبين التنقل بين الأندية في الدوري والحصول على مراكز اللاعبين المستثنين.
لإنهاء الحديث عن لوائح اللاعبين المستثنين، من الجدير بالذكر أيضًا أنه لا يُسمح لنا بمعرفة هوية أي لاعبين مستثنين.
يمكنك التخمين، الافتراض، وحتى سؤالهم، ولكن من الناحية الفنية "لا يحق لأي نادٍ معرفة هوية اللاعبين المستثنين للأندية الأخرى".
هذا يعني أنه إذا كان نورثامبتون لديه بالفعل لاعب مرشح لمركز اللاعب المستثنى، فمن المحتمل أن يضطروا إلى فك كمية هائلة من حسابات جداول البيانات لنقل هذا المركز إلى بولوك.
بالنسبة لمن هم خارج عالم الرياضة، قد يبدو الكثير من هذا جنونًا وسوقًا غير عادل. ومع ذلك، فإن سقف الرواتب مصمم أساسًا لمنع الأندية من اتخاذ قرارات مالية سيئة أو إرهاق نفسها ماليًا. ويأتي انهيار أندية مثل واسبس وورسيستر ولندن أيريش في طليعة الأمثلة على ذلك.
صرحت إدارة الدوري الإنجليزي الممتاز للرجبي لـ بي بي سي سبورت: "صُمم سقف الرواتب لمنع الأندية من الإنفاق الزائد. إنه يساعد في التحكم في الضغوط التضخمية لتكاليف الأندية ويضمن استمرارية الأندية وقدرتها التنافسية.
"من المتوقع أن يحقق الدوري الإنجليزي الممتاز هذا العام إيرادات قياسية تتجاوز 200 مليون جنيه إسترليني للمرة الأولى، ومن المتوقع أن ينمو هذا الرقم مرة أخرى عامًا بعد عام."
مع ستة فائزين مختلفين بالدوري الإنجليزي الممتاز في سبعة مواسم، لا يمكنك الجدال بأن الدوري غير تنافسي.
