بعد ساعات من محاولة مسلح دخول عشاء مراسلي البيت الأبيض، الذي حضره كبار مسؤولي الإدارة ومئات الصحفيين، فعل الرئيس دونالد ترامب ما يبرع فيه: استغل محاولة الاغتيال للدفاع عن مشروعه الخاص بقاعة الاحتفالات.
خلال مؤتمر صحفي بالبيت الأبيض بعد ساعات فقط من إجلائه هو والعديد من أعضاء مجلس الوزراء، أخبر ترامب الصحفيين أن فندق واشنطن هيلتون، حيث يقام عشاء مراسلي البيت الأبيض تاريخيًا، "ليس مبنى آمنًا بشكل خاص. ولم أكن أرغب في قول هذا، ولكن هذا هو السبب في أننا يجب أن نمتلك جميع سمات ما نخطط له في البيت الأبيض. إنها في الواقع غرفة أكبر وأكثر أمانًا بكثير."
في صباح اليوم التالي لمحاولة الاغتيال المزعومة، ضاعف ترامب مطالبه بشأن قاعة الاحتفالات عبر منشور على تروث سوشيال. "ما حدث الليلة الماضية هو بالضبط السبب الذي جعل جيشنا العظيم، والخدمة السرية، ووكالات إنفاذ القانون، ولأسباب مختلفة، كل رئيس على مدى الـ 150 عامًا الماضية، يطالبون ببناء قاعة احتفالات كبيرة وآمنة ومحصنة داخل أراضي البيت الأبيض. هذا الحدث ما كان ليحدث مع قاعة الاحتفالات السرية للغاية العسكرية الجاري إنشاؤها حاليًا في البيت الأبيض. لا يمكن بناؤها بالسرعة الكافية!"
في الشهر الماضي، أوقف قاضٍ فيدرالي أعمال البناء في قاعة احتفالات البيت الأبيض، وهو أحد أكثر المشاريع إثارة للجدل في إدارة ترامب الثانية. يُنظر إلى المشروع الذي تبلغ تكلفته 400 مليون دولار، والذي بدأ عندما أمر ترامب فجأة بهدم الجناح الشرقي في أكتوبر الماضي، على نطاق واسع على أنه وسيلة للمانحين من الشركات الذين يحاولون كسب ود ترامب. والجدير بالذكر أن العديد من شركات التكنولوجيا والعملات المشفرة الكبرى تبرعت للصندوق غير الربحي، بما في ذلك أمازون، آبل، كوين بيس، جيميني، جوجل، ميتا، ومايكروسوفت، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كانوا يحاولون التأثير على ترامب لتوقيع سياسات تكنولوجية مواتية.
جاء التجميد استجابةً لدعوى قضائية رفعتها المؤسسة الوطنية للحفاظ على التاريخ، زاعمة أن ترامب تصرف بشكل غير لائق بعدم سعيه للحصول على موافقة الكونغرس كما يقتضي القانون الفيدرالي قبل هدم الجناح الشرقي.
في منشوره، وصف ترامب الدعوى القضائية بأنها "سخيفة" وطالب مرة أخرى بإسقاطها. "لا ينبغي السماح لأي شيء بالتدخل في بنائها، الذي يسير ضمن الميزانية وقبل الموعد المحدد بكثير!!!"
حددت التقارير الأولية مطلق النار المزعوم بأنه كول ألين، رجل يبلغ من العمر 31 عامًا من تورانس، كاليفورنيا، والذي كان يقيم في فندق واشنطن هيلتون، الفندق الواقع فوق قاعة الاحتفالات. على الرغم من وجود أمن أخف في المدخل المباشر للفندق حيث كان يقيم الضيوف الذين يدفعون، إلا أن ألين لم يتمكن من اختراق المحيط الأمني المحدد حول مدخل قاعة الاحتفالات تحت الأرض.
على الرغم من أن دوافعه لا تزال مجهولة إلى حد كبير، يعتقد عملاء إنفاذ القانون أن ألين كان هناك لاستهداف ترامب والعديد من كبار مسؤولي الإدارة الحاضرين، بمن فيهم نائب الرئيس جي دي فانس، ومدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل، ووزير الدفاع بيت هيغسيث، والمستشار الأقدم ستيفن ميلر. كما حضر مئات الصحفيين البارزين، بمن فيهم أعضاء السلك الصحفي للبيت الأبيض.
تعد هذه المحاولة الثالثة لاغتيال ترامب، مما يجعله الرئيس الأمريكي الذي تعرض لأكبر عدد من محاولات الاغتيال في حياته. وقعت المحاولة الأولى خلال تجمع انتخابي عام 2024 في بتلر، بنسلفانيا، حيث أطلق مسلح النار على ترامب وتمكن من خدش أذنه؛ ووقعت الثانية في وقت لاحق من ذلك العام في مارالاغو، حيث أطلق عملاء فيدراليون النار وقتلوا رجلاً حاول إطلاق النار على الرئيس أثناء لعبه الغولف. وقد استضاف فندق واشنطن هيلتون أيضًا محاولة اغتيال رئاسية سابقة، عندما أطلق جون هينكلي جونيور النار وأصاب رونالد ريغان خارج الفندق عام 1981.