بُثت الحلقة الأخيرة من برنامج Football Focus يوم الأحد، لتضع بذلك حدًا لمسيرة استمرت 52 عامًا على الهواء.
كانت حلقة عاطفية حيث عاد المحلل المخضرم غارث كروكس إلى البرنامج، جالسًا إلى جانب أليكس سكوت للتفكير في ماضي البرنامج واستعراض اليوم الأخير من موسم الدوري الإنجليزي الممتاز.
اختتم بوب ويلسون، أول مقدم للبرنامج، الحلقة قائلاً: "كل الأشياء الجيدة لها نهاية. شكرًا لكم جميعًا في المنازل على مشاهدة Football Focus على مدار الـ 52 عامًا الماضية. لقد استمتعنا كثيرًا."
انطلق برنامج Football Focus عام 1974، وقدم للمشجعين مقابلات وتحليلات وقصصًا من جميع أنحاء اللعبة كل ظهيرة قبل بدء مباريات نهاية الأسبوع.
بدأ أطول برنامج مجلة تلفزيونية في العالم بتكريم للبرنامج، حيث شارك مقدموه السابقون ذكرياتهم المفضلة على مر العقود.
استُخدمت العلامة التجارية القديمة للبرنامج في جميع أنحاء الحلقة إشارةً إلى تاريخه.
أنهى كروكس البرنامج بتقديم صورة لأليكس سكوت مع بوب ويلسون، نيابة عن "عائلة Football Focus".
قبل أن تسلم الكلمة لويلسون، قالت سكوت متأثرة: "لمدة 52 عامًا، قام هذا البرنامج بشيء واحد. أسبوعًا بعد أسبوع، جلب كرة القدم إلى أمسياتكم يوم السبت. سواء كان بوب ويلسون أو أي من الأشخاص الرائعين الذين جلسوا على هذا الكرسي بعده، فإن الشيء الذي لم يتغير أبدًا هو أنتم - الجماهير."
"لن أتظاهر بأن هذا ليس صعبًا. ما أعرفه هو أن كرة القدم لا تتوقف، والقصص لا تتوقف. الأهداف، الدراما، خيبات الأمل، السحر، لا شيء من ذلك يتوقف. إنه فقط يجد منزلًا جديدًا."
"من كل من عمل في Football Focus، شكرًا لكم. شكرًا لكم على جعل ظهيرة السبت شيئًا نتطلع إليه. لقد كان شرفًا."
شارك المضيفون والمعلقون والمحللون الذين شاركوا في برنامج Football Focus على مر السنين ذكرياتهم المفضلة عن البرنامج:
بوب ويلسون: "أتذكر اليوم الذي اختلطت فيه كلماتي قليلًا. أنت تتحدث بشكل عفوي. كان من المفترض أن أقول إننا سمعنا للتو أن جو جوردان اجتاز اختبار لياقة متأخر، وبدلًا من ذلك نظرت إلى الكاميرا وقلت 'لقد سمعنا للتو أن جو جوردان قد اجتاز للتو اختبار سمنة متأخر'."
"بعد مسيرتي الكروية، لم أعتقد حقًا أنني سأقضي كل هذا الوقت في تقديم قصص الأسبوع، وآخر الأخبار، وأحدث اللاعبين العظماء للناس. كان هناك الكثير من الأمور المتضمنة فيه وذكريات لا تصدق من اليوم الأول حتى اليوم الأخير."
راي ستابس: "اضطر لاورو إلى التغيب عن حلقة بسبب مرضه. قرر أحدهم، ربما أنا، أنه سيكون من الجيد أن نطلب من الممثل ومقلد الأصوات أليستير ماكغوان الظهور بشخصية لاورو. وصل، وقام بتقليد لاورو لمدة الـ 15 دقيقة الأخيرة من البرنامج وكان رائعًا للغاية."
"في اللحظة التي انتهى فيها البرنامج، رن الهاتف وكان المتصل موتي. قدم نقده المعتاد للبرنامج على الفور: 'كان لاورو يتحدث هراءً، وأقول لك شيئًا، إنه لا يبدو بخير'."
دان ووكر: "البرنامج الوحيد الذي يبرز حقًا بالنسبة لي هو البرنامج الذي قدمناه في أفغانستان. أحببت أننا حلمنا بأحلام كبيرة - هل يمكننا أن نأخذ البرنامج إلى معسكر باستيون ونقدمه من هناك؟ وقد فعلنا ذلك."
"سأنظر دائمًا إلى ذلك على أنه أحد أفضل الأشياء التي شاركت فيها."
"جزء من سحر البرنامج كان دائمًا في عنوانه لأن هذا ما فعلناه. نظرنا إلى الماضي، نظرنا إلى المستقبل، تحدثنا عما حدث، تحدثنا عن المستقبل وحاولنا ببساطة التركيز على كرة القدم."
مارك لورنسون: "كان لدينا عادة أن نشرب بيرة بعد البرنامج، واحدة فقط. كان هذا الرجل يقترب منا، كان توم جونز."
"عندما اقتربنا منه قال 'مرحبًا يا شباب، كيف حالكم'. أجبنا 'بخير'. قال 'كيف كانت نتيجة سوانزي؟'. قلت 'لقد خسروا 2-1'."
"قال 'هذا ليس غريبًا'."
أليكس سكوت: "لقد كان جزءًا كبيرًا من حياتي منذ أن كنت فتاة صغيرة وأنا أكبر وأشاهده يوم السبت، إلى المرة الأولى التي جلست فيها بجانب دان ووكر قبل ثماني سنوات، ثم الجلوس على هذا الكرسي الذي كان شرفًا كبيرًا لي لأضحك وأبكي. هناك الكثير من الذكريات التي سأعتز بها إلى الأبد ولن أنساها أبدًا."
مانيش بهاسين: "تتضمن ذاكرتي المفضلة استضافة سفين غوران إريكسون في الاستوديو بعد فترة وجيزة من تعرض إنجلترا لهزيمة مفاجئة أمام أيرلندا الشمالية. كان لدينا أيضًا لوري سانشيز مدربًا لأيرلندا الشمالية. لم يكن سفين يعلم بذلك، لذلك عندما وصل ورآه، أخذني جانبًا وقال 'مانيش...'"
مارتن كيون: "إنه أمر محزن. أتذكر تلك الأيام التي كنت أخرج فيها من اللعبة ولم تكن لدي تلك المهارات الصحفية [في البداية]. كنا نهتم كثيرًا بالبرنامج."