المستقبل المشرق لنجمة الرغبي إيلونا ماهر: هل تتجه إلى WWE أو هوليوود أم تعود للرغبي؟

تدرس إيلونا ماهر عرضًا لدخول عالم المصارعة الحرة مع WWE بعد تمثيل الولايات المتحدة في كأس العالم للرغبي للسيدات.

النجمة البالغة من العمر 29 عامًا، والتي تحظى بشعبية كبيرة على وسائل التواصل الاجتماعي ولديها ما يقرب من تسعة ملايين متابع عبر قنواتها على إنستغرام وتيك توك وX، سبق لها الظهور في برنامج "الرقص مع النجوم" وتم اختيارها كأفضل رياضية صاعدة لعام 2025 في حفل جوائز إسباي المرموق الذي يقيمه المذيع الأمريكي ESPN.

وقالت لبي بي سي سبورت مازحةً إن اسمها في الحلبة سيكون "ماهر-فيلوس" (Maher-vellous): "لقد تم التواصل معي من قبل WWE".

"لا أعرف ما إذا كنت سأدخل [المصارعة]. يجب أن أفكر في الأمر، فهناك أموال طائلة فيه."

تقول ماهر إنها إذا دخلت عالم المصارعة، فسيكون هدفها التقدم إلى هوليوود.

وأضافت: "أحب أن أدخل مجال التمثيل والمجال المكتوب. أعتقد أن مسار دواين 'ذا روك' جونسون وجون سينا هو ما أود القيام به."

"سيكون من المثير رؤية نوع جسدي على الشاشة. سأبدأ صغيرًا - ربما كقاتلة جذابة أو شيء من هذا القبيل، دعونا لا نبالغ!"

"لن أكون في فيلم كوميدي رومانسي بعد."

"سنرى. العالم مفتوح، لكنني أرى نفسي أعود إلى الرغبي."

كأس العالم للرغبي للسيدات: إنجلترا ضد الولايات المتحدة

بث مباشر على BBC One، BBC iPlayer، BBC Radio 5 Live، وموقع وتطبيق BBC Sport.

لقد تألق جونسون في سلسلة أفلام "فاست آند فيوريوس" وفيلم ديزني الضخم "موانا" منذ مغادرته WWE، بينما تضمنت مسيرة سينا التمثيلية ظهورًا قصيرًا في فيلم "باربي" الناجح عام 2023.

لن تكون ماهر أول نجمة رياضية تظهر في WWE.

فقد ظهر الملاكمون مايك تايسون وفلويد مايويذر وتايسون فيوري جميعًا في أدوار قصيرة، بينما كان الحائزان على الميداليات الأولمبية كيرت أنجل وروندا روزي شخصيات رئيسية مستمرة في الاتحاد.

تقول ماهر، التي تم اختيارها كمركز خارجي لمباراة افتتاح كأس العالم مساء الجمعة ضد إنجلترا في سندرلاند، إنها لا تزال لاعبة رغبي في المقام الأول، على الرغم من نجاحها الهائل على وسائل التواصل الاجتماعي ومشاريعها الجديدة.

بعد فوزها بميدالية برونزية مع فريق السبعيات الأمريكي في باريس 2024، انضمت إلى فريق بريستول بيرز للسيدات في دوري الرغبي الممتاز بعقد لمدة ثلاثة أشهر في يناير لمساعدتها على التأقلم مع لعبة الـ 15 لاعبًا.

سجل ظهورها الأول ضد غلوستر-هارتبري رقمًا قياسيًا جديدًا للحضور الجماهيري في الدوري بلغ 9,240 شخصًا بعد نقل المباراة إلى أشتون غيت لاستيعاب المزيد من المتفرجين، بينما نمت بصمة فريقها على وسائل التواصل الاجتماعي بشكل كبير أيضًا.

وأضافت ماهر: "في كثير من الأحيان ينسى الناس، لكنني لاعبة رغبي في المقام الأول."

"أقوم بوسائل التواصل الاجتماعي لأنني مضطرة لذلك لأنه ليس من المستدام أن تكون لاعبة رغبي نسائية - لن أجني المال من ذلك."

"يزعجني أحيانًا عندما ينسى الناس ذلك. كان هناك تعليق ذات مرة: 'هل ستشاهد لاعبة الإنستغرام تلعب؟'"

"كنت أقول، 'لا، لقد فزت بميدالية برونزية، وذهبت إلى دورتين أولمبيتين، أنا لاعبة رغبي جيدة تحب هذه الرياضة'."

"أنا فخورة بالقيام بالأمرين، لكنني أريد أن أُعرف كلاعبه رغبي."

الولايات المتحدة هي الطرف الأضعف بشكل واضح ضد إنجلترا، المصنفة الأولى عالميًا والمرشحة للفوز بالبطولة، يوم الجمعة.

ومع ذلك، تعتقد ماهر أن غياب التوقعات يحررها وزميلاتها في مواجهة المضيفين.

"أدخل المباراة بعقلية أننا ليس لدينا ما نخسره، بل لدينا ما نكسبه من هذا. لدينا فرصة هنا للاستمتاع."

"الورود الحمراء (منتخب إنجلترا) لم تخسر مباراة لأكثر من 1000 يوم - هذا يعني أن لديهم شيئًا ليخسروه. لا أعتقد أننا كذلك."

"سيكونون خصومًا أقوياء للغاية. لكي نهزمهم، يجب أن نكون في أفضل حالاتنا في كل دقيقة من تلك المباراة."

"لكنني متحمسة للعب أمام 40 ألف شخص. سواء فزنا أو خسرنا، أريد أن أكون قادرة على القول إنني استمتعت بذلك."

ستواجه الولايات المتحدة أستراليا وساموا في مبارياتها المتبقية بالمجموعة الأولى. يتأهل فريقان من كل مجموعة من المجموعات الأربع إلى ربع النهائي.