الطقس القاسي يضرب أمريكا الشمالية وأوروبا وأستراليا: عشرات الوفيات وأضرار واسعة

تسببت موجة برد قارس اجتاحت مساحة شاسعة من شرق الولايات المتحدة في وفاة 49 شخصًا على الأقل خلال الأسبوع الماضي.

في إحدى المراحل، كان حوالي 213 مليون شخص تحت تحذيرات من طقس شتوي، مما أثر على مناطق تمتد من نيو مكسيكو إلى نيو إنجلاند مسافة تبلغ حوالي 2000 ميل (3200 كيلومتر). طُلب من الملايين البقاء في منازلهم، وفي مرحلة ما، تجاوز عدد الأشخاص الذين انقطعت عنهم الكهرباء المليون شخص. وحتى ليلة الأربعاء، استمر انقطاع التيار عن 312 ألف منزل، معظمها في تينيسي وميسيسيبي ولويزيانا وتكساس.

ثم امتدت هذه العاصفة الشتوية إلى شرق كندا، حيث سجل مطار بيرسون في تورونتو رقمًا قياسيًا لأكبر كمية ثلوج تساقطت في يوم واحد في ذلك الموقع، بلغت 46 سم (18.1 بوصة). وسجل وسط مدينة تورونتو كمية أكبر، حيث بلغت الثلوج 56 سم يوم الأحد.

صدرت المزيد من تنبيهات وتحذيرات العواصف الشتوية في أجزاء من الولايات المتحدة في وقت لاحق من هذا الأسبوع. بالنسبة لأجزاء من منطقة وسط المحيط الأطلسي، قد تتسبب الثلوج الكثيفة في تراكمات تتراوح بين 10 و 20 سم بين بعد ظهر الجمعة وبعد ظهر الأحد، مع كون ولايات كارولينا الشمالية، وشرق تينيسي، وشمال كارولينا الجنوبية، وفيرجينيا، وشمال شرق جورجيا الأكثر عرضة للخطر.

تأثرت أجزاء من وسط وشمال البرتغال بعاصفة كريستين في وقت سابق من هذا الأسبوع، حيث تسببت الأمطار الغزيرة والرياح القوية في أكثر من 3000 حادث متعلق بالطقس وخمس وفيات.

سجلت هبة رياح قصوى بلغت 110 أميال في الساعة (178 كم/ساعة) في قاعدة مونتي ريال الجوية في ليريا، مع الإبلاغ عن فيضانات وانهيارات أرضية وأضرار واسعة النطاق. ووضعت عشر مناطق ساحلية تحت تحذير أحمر للطقس يوم الأربعاء بسبب الظروف البحرية الخطيرة، حيث كان من المتوقع أن يصل ارتفاع الأمواج إلى 14 مترًا.

سجلت درجات الحرارة القصوى في جنوب شرق أستراليا أرقامًا قياسية هذا الأسبوع. وصلت درجات الحرارة في ولايتي فيكتوريا وجنوب أستراليا الجنوبيتين إلى 48.5 درجة مئوية (119.3 فهرنهايت) يوم الأحد، بينما وصلت بلدات في شمال غرب فيكتوريا إلى 48.9 درجة مئوية، محطمة الرقم القياسي للولاية. وحذر مكتب الأرصاد الجوية من "مخاطر حرائق شديدة" مع اجتماع الظروف الحارة والجافة مع الرياح القوية. يعمل رجال الإطفاء في فيكتوريا بالفعل على مكافحة عدة حرائق، بينما قامت خدمات الطوارئ بزيارة حوالي 1100 منزل وأرسلت رسائل نصية إلى 10000 هاتف لحث السكان على إخلاء المنطقة.