احصل على ملخص المحرر مجانًا

تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

المؤلفون هم متلقون للتمويل من قبل المركز الأوروبي للصحافة، من خلال برنامج Solutions Journalism Accelerator. هذا البرنامج مدعوم من مؤسسة بيل وميليندا جيتس

في عيادة نائية في قرية نيو تافو أكييم في غانا، تأتي العشرات من النساء بأطفالهن لتلقي التطعيم ضد الحمى الصفراء. قبل بضع سنوات، لو فسد اللقاح ــ الذي يُخَزَّن في درجات حرارة تتراوح بين درجتين مئويتين وست درجات مئوية ــ في حرارة الصيف، لكان الأطفال قد رُفِضوا، وهو ما تطلق عليه منظمة الصحة العالمية بشكل ملطف “الفرص الضائعة”.

ولكن اليوم، تكتب الممرضة المجتمعية جلاديس تيتيه رسالة نصية مجانية على هاتفها، وبعد 15 دقيقة، تقوم طائرة بدون طيار تشبه اللعبة بإسقاط حقيبة باردة معزولة في أرض العيادة. وفي داخل الحقيبة توجد لقاحات نجت من الرحلة من مركز توزيع مبرد تم بناؤه خصيصًا خارج قرية أوميناكو، على بعد حوالي 20 كيلومترًا في خط مستقيم.

ويقول خبراء الصحة إن استخدام الطائرات بدون طيار والأكياس الباردة لتوسيع ما يسمى بسلسلة التبريد في الجنوب العالمي سيصبح جزءًا أساسيًا من مكافحة الأمراض مع تقدم تطوير اللقاح.

وينبع هذا من الإمكانات التي يوفرها ظهور تقنية mRNA، والتي تسارعت بسبب جائحة كوفيد-19 لإنتاج اللقاحات في غضون 300 يوم. وقد فتح نجاح هذه التقنية الطريق أمام تطوير الجيل التالي من اللقاحات للحماية من مجموعة أوسع بكثير من الأمراض بوتيرة أسرع بكثير من الممكن باستخدام العملية التقليدية.

لكن على عكس اللقاحات الحية المضعفة التقليدية، والتي يتم تصنيعها بطريقة لم تتغير كثيرًا منذ أن أعطى إدوارد جينر اللقاح الأول في عام 1796، تتطلب المنتجات القائمة على mRNA تخزينًا طويل الأمد في درجات حرارة منخفضة للغاية لتظل فعالة.

ولمنع تحللها، يجب حفظ لقاحات mRNA في درجة حرارة أقل من -20 درجة مئوية. وبمجرد إخراجها من التخزين البارد، لن تظل فعّالة إلا لبضعة أيام في درجات حرارة تبريد قياسية تتراوح بين 2 إلى 8 درجات، على النقيض من اللقاحات التقليدية التي يمكن تخزينها في هذا النطاق على المدى الطويل.

ولكن هذا العيب لا يشكل مشكلة بالنسبة للدول الغنية، حيث نادراً ما تبعد المرافق الطبية أكثر من مائة متر عن الثلاجة أو بضعة كيلومترات عن وحدة التبريد الطبية.

ولكن بالنسبة للعديد من الدول في الجنوب العالمي، لا يزال التبريد يشكل تحديًا. حتى اللقاحات التقليدية المخففة بالبروتينات تفسد قبل أن تصل إلى أذرع المريض. ووفقًا لمنظمة الصحة العالمية، فإن 50% من اللقاحات تُهدر على مستوى العالم كل عام – وهي مشكلة ستزداد سوءًا مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب.

مُستَحسَن

إن عمليات التسليم في الوقت المناسب بواسطة الطائرات بدون طيار، والتي تتفوق على البنية التحتية للطرق الرديئة، تشكل مفتاحًا لما يسمى بـ “الاندفاع البارد للقاح”. وكما هو الحال في غانا، يتم استخدام هذه الطائرات أو تجربتها في كينيا وساحل العاج.

وهذا ينطبق أيضا على تدريب سلسلة التبريد، نظرا لأن ما يقدر بنحو 30% من هدر اللقاحات ناجم عن خطأ بشري. وتتولى رواندا زمام المبادرة في إنشاء مركز تبريد، يطلق عليه اسم “إيسيز”، في العاصمة كيغالي، والذي يختبر التقنيات اللازمة لتوسيع نطاق توفير سلسلة التبريد الموفرة للطاقة، باستخدام الذكاء الاصطناعي.

وفي الوقت نفسه، تسارع المؤسسات الأكاديمية ومصنعو اللقاحات، بما في ذلك مركز تصنيع اللقاحات المستقبلية التابع لجامعة أكسفورد، VaxHub، إلى جعل لقاحات mRNA أكثر “ثباتًا حراريًا”.

إن كل هذا العمل يعني أن هناك فرصة لجعل توافر اللقاح أكثر عدالة وأقل اعتمادًا على المناخ. خلال جائحة كوفيد-19، كانت تغطية التطعيم غير عادلة. حققت دول أوروبا الغربية معدلات 85 في المائة، مقارنة بنحو 48 في المائة فقط في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. كانت ثروة الدولة هي أكبر مؤشر على سرعة طرح اللقاح.

وتُعَد تقنية mRNA، التي يتم تجربتها أيضًا لتقديم علاجات مخصصة للسرطان والأمراض الأيضية النادرة، ذات قيمة خاصة في مكافحة الفيروسات. فعلى عكس البكتيريا الأكثر تعقيدًا، تستغل الفيروسات الخلايا البشرية لتصنيع البروتينات، وهو تكتيك تستغله أيضًا لقاحات mRNA.

بمعنى ما، مع لقاحات mRNA، فإننا نلعب الفيروسات في لعبتها الخاصة

يقول كريستوفر جرين، الأكاديمي السريري المتخصص في الأمراض المعدية في جامعة برمنجهام وطبيب في هيئة الخدمات الصحية الوطنية يشارك في برامج اللقاحات في رواندا: “بمعنى ما، من خلال لقاحات mRNA، فإننا نلعب بالفيروسات في لعبتها الخاصة”.

في عام 2021، أعلن تحالف ابتكارات التأهب للأوبئة، وهو شراكة دولية بين المنظمات العامة والخاصة والخيرية، عن “مهمة 100 يوم”، بهدف تطوير ونشر اللقاحات في غضون 100 يوم من ظهور تهديد مرضي جديد. ويقول جرين إن تقنية mRNA تشكل عنصرا أساسيا لتحقيق هذا الهدف.

وتجري شبكة البحوث السريرية التابعة للحكومة البريطانية تقييم لقاح mRNA لمكافحة تفشي mpox، الذي أعلنته منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ صحية عامة في أغسطس/آب. ويُنظر إلى هذا باعتباره اختبارًا رئيسيًا للتكنولوجيا كخط استجابة أولي في المعركة العالمية ضد التهديدات الفيروسية، بما في ذلك الأنفلونزا الموسمية والحمى النزفية، بما في ذلك الإيبولا، والتي لديها معدلات وفيات عالية في الجنوب العالمي.

المصدر