هل يمكنك أن تعتاد على تكرار حالات الحزن والأسى في كرة القدم؟
لا بد أن غاريث ساوثجيت يتساءل.
كانت الهزيمة الثانية على التوالي لمنتخب إنجلترا في نهائي بطولة أوروبا، بنتيجة 2-1 أمام منتخب إسبانيا الرائع، بمثابة الضربة الأخيرة التي اضطر ساوثجيت إلى تحملها في مسيرته المعذبة مع منتخب إنجلترا كلاعب ومدرب.
وقال ساوثجيت بعد المباراة: “سوف يستغرق الأمر بعض الوقت لاستخراج العظام منها حقًا”.
“لقد تنافسنا حتى نهاية المباراة النهائية. أعتقد أننا لم نحتفظ بالكرة بشكل جيد اليوم. لقد دافعنا بشكل جيد ولكن عندما تستعيد الكرة فإنك تحتاج إلى الخروج من هذا الضغط ولم نتمكن من القيام بذلك.
“ومع ذلك، حصلنا على هدف التعادل ثم أصبح كل شيء مفتوحا على مصراعيه.
“كانت هناك فرصة كبيرة في النهاية لإدراك التعادل، وكما هو الحال دائمًا فإن الفارق ضئيل”.
هوامش دقيقة بالفعل.
لم يكن ميكيل أويارزابال متسللا إلا بفارق سنتيمترات قليلة عندما انطلق في توقيت مثالي ليسجل هدف الفوز لإسبانيا.
ذهبت ضربة رأس مارك جوهي المتأخرة مباشرة إلى داني أولمو في حين كان من المرجح أن يؤدي أي من الجانبين إلى هدف التعادل الثاني.
هوامش دقيقة.
لقد عبر هاري كين عن ذلك على أفضل نحو.
وقال “الخسارة في المباراة النهائية هي أصعب شيء يمكن أن يحدث”.
“إنه أمر مؤلم للغاية في مباراة كرة قدم… إنه خيبة أمل كبيرة.
“لقد أوضحنا أننا نحب المدرب، وهذا قراره (بشأن بقائه أم لا).”
“هذا الأمر يعود إليه. سوف يذهب بعيدًا ويفكر في الأمر. في الوقت الحالي، نحن جميعًا نتألم”.
من المؤسف أن إنجلترا معتادة على الحزن والأسى في ملاعب كرة القدم. (صور جيتي: AMA/روبي جاي بارات)
يعرف ساوثجيت أكثر من معظم الناس عن الأذى الذي يمكن أن تسببه كرة القدم.
إن مسيرته الرائعة التي شملت 57 مباراة دولية مع منتخب إنجلترا يمكن تلخيصها في ركلة جزاء واحدة أهدرها ضد ألمانيا في نصف نهائي بطولة أوروبا عام 1996.
إن فترة ولايته كمدرب للمنتخب الإنجليزي التي استمرت 102 مباراة، إذا انتهت هنا، قد تنحصر في تساؤلات حول براعته التكتيكية، وتردده الواضح في التغيير، و”الكبح” الذي وضعه على المواهب المرصعة بالنجوم التي كانت تحت تصرفه.
لا يهم أن سجله في قيادة الفريق إلى نهائيين كبيرين ونصف النهائي وربع النهائي لا مثيل له في تاريخ منتخب إنجلترا للرجال.
ساوثجيت غيّر إنجلترا
تولى جاريث ساوثجيت منصب مدرب المنتخب الإنجليزي في وقت سيئ بالنسبة للمنتخب الوطني. (صورة AP: Martin Meissner)
إن الذكريات قصيرة الأمد متأصلة بين مشجعي كرة القدم – باستثناء قدرة معظم مشجعي إنجلترا المذهلة على تذكر أحداث عام 1966، سواء كانوا على قيد الحياة في ذلك الوقت أم لا.
لكن من المفيد أن نتذكر مدى سوء أداء المنتخب الإنجليزي قبل أن يتولى ساوثجيت المسؤولية في عام 2016.
وتولى ساوثجيت، الذي كان يعمل مع فريق تحت 21 عاما منذ عام 2013، المسؤولية خلفا لسام ألاردايس الذي تنحى عن منصبه بعد 67 يوما فقط.
ونشرت صحيفة ديلي تلغراف لقطات لآلاردايس وهو يتفاوض على رسوم قدرها 400 ألف جنيه إسترليني (765 ألف دولار) لتمثيل شركة تأمل في الاستفادة من انتقالات اللاعبين إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، كما زُعم أنه قدم نصائح حول كيفية التحايل على قواعد الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بشأن ملكية الطرف الثالث، وسخر من سلفه روي هودجسون بسبب معاناته من إعاقة في النطق.
ومن الجدير بالذكر أن هودجسون استقال من منصبه بعد الهزيمة الكارثية 2-1 أمام أيسلندا في دور الستة عشر من بطولة أوروبا 2016.
تحت قيادة هودجسون، خرجت إنجلترا من بطولة أوروبا 2012 بركلات الترجيح، كما خرجت من بطولة كأس العالم 2014 في مرحلة المجموعات دون أن تفوز بأي مباراة.
إن المشجعين الإنجليز الذين طالبوا برأس ساوثجيت لديهم ذاكرة قصيرة إذا كانوا يعتقدون أن هذه المباراة كانت أفضل. (صور جيتي: أليكس ليفسي)
وبطبيعة الحال، جاءت بطولة أوروبا 2012 في أعقاب فضيحة جون تيري، مع استقالة المدرب آنذاك فابيو كابيلو بعد أن سحب الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم شارة القيادة من قائد تشيلسي بعد مزاعم بأنه أساء عنصريا إلى أنطون فرديناند في مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز.
كان كابيلو ـ وهو مدرب دولي يتمتع بسجل استثنائي كما ينبغي أن يقال ـ قد أشرف على أحد أضعف عروض إنجلترا في بطولة كبرى في تاريخها في كأس العالم 2010، حيث تعادل الفريق بشكل مثير للشفقة أمام الولايات المتحدة والجزائر في مرحلة المجموعات ثم تعرض لهزيمة ثقيلة 4-1 على يد ألمانيا.
قبل ذلك، فشل ستيف ماكلارين ـ الملقب بـ”الوالي” صاحب المظلة ـ في التأهل إلى نهائيات كأس الأمم الأوروبية 2008.
ليس من المبالغة أن نصف العقد الذي أعقب قيادة سفين جوران إريكسون للمنتخب الإنجليزي إلى ربع نهائي كأس العالم 2006 بأنه عقد كئيب.
ولم يكن العقد الذي سبق ذلك العقد جيداً أيضاً: فبعد الظهور في الدور نصف النهائي في بطولة أوروبا 1996، وصلت إنجلترا إلى دور الستة عشر في بطولة فرنسا 1998، وخرجت من مرحلة المجموعات في بطولة أوروبا 2000، ووصلت إلى الدور ربع النهائي في البطولات الكبرى الثلاث التالية، وأقالت مدرباً لاعتقاده أن الأشخاص الذين يعيشون مع إعاقة يعاقبون على خطايا في حياة سابقة.
ولعل العقد الماضي لم يكن كئيباً إلى هذا الحد بعد كل شيء.
هل سيستمر ساوثجيت؟
جاريث ساوثجيت يدرس مستقبله. (صور جيتي: Sportsphoto/ريتشارد سيلرز)
فماذا الآن؟
أين الآن بالنسبة لفريق إنجلترا الذي عانى من تقلبات البطولة، وتعرض لكدمات بسبب الانتقادات المبكرة، وأصابته الآلام المدمرة للروح بسبب الخسارة مرة أخرى.
ولم يتطرق ساوثجيت إلى ما إذا كان سيبقى في منصبه كمدرب أم لا.
وقال “لا أعتقد أن الآن هو الوقت المناسب لاتخاذ قرار مثل هذا”.
ولكنه قال إن هناك دائمًا أسبابًا للبقاء إيجابيين.
وقال ساوثجيت: “إنجلترا في وضع جيد للغاية من حيث الخبرة التي تمتلكها”.
“سيكون معظم لاعبي هذا الفريق حاضرين في كأس العالم وكأس الأمم الأوروبية المقبلة.
“هناك الكثير مما نتطلع إليه.”
وهو على حق بالطبع.
ومن بين التشكيلة الأساسية لمنتخب إنجلترا، كان أربعة لاعبين فقط تبلغ أعمارهم 30 عاما أو أكثر، في حين كان خمسة لاعبين تحت سن 25 عاما.
هناك أشياء إيجابية يمكن أخذها في خضم الحزن.
فيل فودين هو أحد نجوم إنجلترا تحت سن 25 عامًا. (AP Photo: Martin Meissner)
من المتوقع الآن أن تكون إنجلترا، التي كانت في السابق أكبر فريق غير قادر على تحقيق إنجازات كبيرة في عالم كرة القدم، في الطرف المدبب من البطولات ــ وليس فقط من جانب المشجعين الذين يلوحون بالأعلام ويهتفون في أحواض الاستحمام، بل من جانب كل فريق في جميع أنحاء العالم.
تعتبر الخبرة أمرا مهما في البطولات الكبرى – فقط انظر كيف استغل ساوثجيت حزنه الشديد في ركلات الترجيح ليتمكن على ما يبدو من القضاء على خوف إنجلترا من ركلات الترجيح.
لقد اكتسبت إنجلترا الآن الثقة التي اعتبرها الكثير من المنافسين بمثابة إهانة غير مستحقة، وكانت مبنية على سمعة متضخمة وليس على أي سجل حقيقي.
لقد حصلوا على ذلك الآن.
لا، لم يأتي إلى المنزل.
لكن ساوثجيت قام بتنظيف الأرضيات وأعد الطاولة بأفضل الأطباق الصينية، استعدادًا لعودتها عبر الباب.
ولكن كما قال اللاعب البالغ من العمر 53 عاما بعد المباراة: “في هذه اللحظة، لا يوجد أي عزاء”.
محتوى رياضي يجعلك تفكر… أو يمنعك من التفكير. نشرة إخبارية يتم تسليمها كل يوم سبت.
