ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ما عليك سوى الاشتراك في War in Australia myFT Digest – والتي يتم تسليمها مباشرةً إلى صندوق الوارد الخاص بك.
الكاتب زميل في مركز كارنيغي روسيا أوراسيا في برلين
ومع طرح الكرملين لميزانية جديدة لعام 2025، تلاشت الآمال في أن تمثل مستويات الإنفاق العسكري غير المسبوقة لهذا العام ذروة ما يستطيع فلاديمير بوتن أن يتحمل إنفاقه على حربه القبيحة لغزو أوكرانيا.
وخلافا للتوقعات العالمية – وحتى توقعات الحكومة الروسية نفسها – يخطط الكرملين الآن لزيادة الإنفاق الدفاعي بنسبة 22.6 في المائة مقارنة بهذا العام، وهي زيادة مذهلة بنسبة 58 في المائة عن الميزانية الأصلية التي تمت صياغتها في أواخر عام 2023. وهذا يشير إلى أن طموحات بوتين في أوكرانيا لا تزال راسخة كما كانت دائما. وبعيداً عن تقليص حجم العمليات، يبدو أن الرئيس الروسي على استعداد لاستيعاب التكاليف المتزايدة في معركته، التي يعتبرها وجودية لبقاء نظامه.
والأرقام صارخة: فإذا أضفناها إلى بعضها فإن الإنفاق على الدفاع والأمن القومي سوف يتجاوز الآن 8% من الناتج المحلي الإجمالي في روسيا ويمثل 40% من كل الإنفاق الفيدرالي، وهو أعلى مستوى منذ انهيار الاتحاد السوفييتي. ورغم أن التوقعات لعامي 2026 و2027 تشير إلى انخفاض طفيف إلى 5.6 في المائة و5.1 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي على التوالي، فإن هذا لا يخفف من المخاوف. ومن المنظور المالي، يبدو الإنفاق العسكري مرشحاً واضحاً للتخفيضات. ولكن في روسيا بوتين، الحرب هي التي تحرك الاقتصاد. وتشهد القطاعات الرئيسية الأخرى – التعليم والرعاية الصحية وحتى السياسة الاجتماعية – نموا ضئيلا أو تراجعا تاما، على الرغم من خطاب الكرملين حول إعطاء الأولوية للرعاية الاجتماعية.
وتدخل روسيا فترة من إعادة البناء الاستراتيجي العسكري قد تستمر لمدة تصل إلى ثماني سنوات، وفقا لزميلي دارا ماسيكوت. ومع تدفق مستمر من عائدات السلع الأساسية، وفريق اقتصادي كفؤ، وتصاعد القمع في الداخل، يستطيع الكرملين أن يستمر في تمويل مجهوده الحربي في المستقبل المنظور.
ومع ذلك، فإن الموارد التي يستطيع بوتين حشدها ليست غير محدودة. ومن خلال ضخ المزيد من الأموال في الدفاع، يعمل الكرملين على تفاقم اختلالات التوازن الاقتصادي القائمة. ومن الواضح أن القيادة الروسية تعطي الأولوية للقوة العسكرية على الاستقرار الاقتصادي على المدى الطويل. ومنطق الكرملين هو: “سوف نعبر هذا الجسر عندما نصل إليه”.
هناك عائقان رئيسيان يلوحان في الأفق أمام استراتيجية بوتين الاقتصادية: تقلص قوة العمل، وثقل العقوبات الدولية. ومع وصول معدلات البطالة إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق عند مستوى 2.4%، فإن سوق العمل في روسيا تعاني بالفعل. وسوف يؤدي النقص في العمالة إلى تقويض قدرة المجمع الصناعي العسكري على تعزيز الإنتاج، على الرغم من الجهود الأخيرة لتوسيع القدرة. وفي حين تساعد التجارة المستمرة مع دول مثل الصين الاقتصاد الروسي، فقد قيدت العقوبات بشكل كبير قدرة الكرملين على تحديث جيشه، مما أدى إلى الضغط على الوصول إلى المكونات الأساسية وخلق اختناقات في سلاسل التوريد والمعاملات المالية.
ويواجه بوتن معضلة ثلاثية غير قابلة للحل تتلخص في الحفاظ على نظام مالي متوازن، والوفاء بالالتزامات الاجتماعية، والحفاظ على الإنفاق الدفاعي عند المستويات الحالية.
لقد أصبحت المقايضات واضحة بالفعل. ومع ارتفاع الإنفاق العسكري، تتعرض مجالات أخرى من الميزانية للضغط، وسوف يتفاقم هذا الأمر مع استمرار الحرب. والخاسر الرئيسي هو القطاع العام – التعليم والرعاية الصحية والعلوم والمرافق – الذي كان وسيظل يعاني من نقص التمويل والبطالة.
ومع ذلك فإن اقتصاد بوتين القابل للتكيف قادر على البقاء لسنوات عديدة أخرى. وهذه حقيقة غير سارة بالنسبة لصناع السياسات في أوروبا والولايات المتحدة. وبدلاً من الأمل في استنفاد القوة القتالية الاقتصادية التي تتمتع بها روسيا قريباً، يتعين على الغرب أن يركز على استراتيجية طويلة الأمد من شأنها أن تعمل على المزيد من تقييد آلة بوتن الحربية وتعزيز قدرة أوكرانيا الاقتصادية على الصمود. ومن خلال الجهود المنسقة من مختلف أنحاء الغرب ــ وعلى رأسها زيادة فرض العقوبات، الأمر الذي أدى إلى ارتفاع تكاليف المعاملات بالنسبة لروسيا ــ أصبح من الممكن تقديم الوقت الذي قد يضطر فيه بوتن إلى اتخاذ خيارات صعبة.
