يساعدنا دعمك في سرد القصة. اكتشف المزيدإغلاق
باعتباري مراسلكم في البيت الأبيض، فإنني أطرح الأسئلة الصعبة وأسعى للحصول على الإجابات المهمة.
بفضل دعمكم، أصبح بإمكاني أن أكون حاضراً في القاعة، وأن أطالب بالشفافية والمساءلة. وبدون مساهماتكم، لم نكن لنتمكن من الحصول على الموارد اللازمة لتحدي أصحاب السلطة.
تبرعك يجعل من الممكن لنا الاستمرار في القيام بهذا العمل المهم، وإبقائك على اطلاع بكل خطوة على الطريق إلى انتخابات نوفمبر
أندرو فينبيرج
مراسل البيت الأبيض
واعترف أولي بوب بأن إنجلترا “أطلقت النار على قدمها” حيث حققت سريلانكا فوزًا ساحقًا بفارق ثمانية ويكيتات، بينما ترك أصحاب الأرض يترنحون من الأخطاء المكلفة.
ربما كانت المباراة بمثابة نهاية الفصل الدراسي أو نهاية الصيف، لكن هذا لن يرضي الآلاف من المشجعين الذين كرسوا وقتهم وأموالهم لمشاهدة هذا الجانب في ملعب أوفال.
لتجنب الهزيمة، كان لزاماً على إنجلترا أن تكتسب مهارة كبيرة ومرونة، حيث نادراً ما احتاجت إلى كليهما هذا الصيف على الرغم من خمسة انتصارات في خمس مباريات. بدأت سريلانكا اليوم بنتيجة 94 لواحد و125 جولة فقط من الفوز مع بقاء تسعة ويكيتات، وبدا الأمر وكأن النتيجة محسومة تقريبًا في اليوم الأخير، بعد أحداث اليوم الثالث.
سجل باتون نيسانكا قرنه الثاني في الاختبار، حيث نجحت سريلانكا في تحقيق النقاط المطلوبة بسهولة نسبية، بينما عانى لاعبو البولينج الإنجليزيون من حيث السرعة والثبات في مباراة ربما كانت تبدو وكأنها أكثر من اللازم.
كان جوس أتكينسون يعاني من إصابة في الفخذ تعرض لها في اليوم الثالث، وكان جوش هال يرتدي حزامًا حول فخذه أيضًا، لكن لم يكن هناك سوى ويكيت واحد ليسقط. تم القبض على كوناس مينديس من خلال اصطياد مذهل من شويب بشير على حبل الحدود مقابل 39، مما منح أتكينسون ويكيت آخر.
حصل بشير على فرصة أخرى لالتقاط الكرة لإبعاد نيسانكا، لكنه كان بالفعل عند 108، ومن غير المرجح أن يكون لذلك تأثير كبير على النتيجة.
وعندما تحول البابا إلى اللعب بالكرة القصيرة مع امتلاك سريلانكا لثمانية ويكيتات في متناول اليد وأقل من 50 ويكيت مطلوبة للفوز، بدا الأمر وكأنه محاولة أخيرة لمحاولة منع الحتمية.
وفي نهاية المطاف، بحلول صباح اليوم الرابع، كانت القصة قد حسمت تقريباً بعد أن استفادت سريلانكا من التمركز الميداني المفرط الذي مارسه بوب في مساء اليوم الثالث، والضربات المتهورة من جانب إنجلترا.
وقال بوب لشبكة سكاي سبورتس بعد المباراة: “من المحبط ألا نكون على الجانب الأيمن من النتيجة اليوم”.
“في اليوم الثالث أطلقنا النار على قدمنا، لم نكن في أفضل حالاتنا.
“لا أستطيع أن أقول إن ذلك كان بسبب الرضا عن النفس. لقد كان صيفًا طويلاً ولكن هذا ليس السبب. كان مجرد يوم واحد (اليوم الثالث) حيث لم يكن الأمر جيدًا. نريد الاستمرار في التعلم وتحسين أنفسنا والمضي قدمًا وأعتقد أننا فعلنا ذلك هذا الصيف”.
اتخذ أولي بوب قرارات جريئة لم تنجح في تحقيق أهدافه خلال اختباره الثالث كقائد للفريق (Getty Images)
وأضاف: “أحببت أن أكون قائدًا للفريق. من الواضح أنه عندما يعود ستوكسي سيعود إلى القيادة، لكن هذا كان شرفًا لي”.
“من المحبط ألا نفوز اليوم ولكننا فزنا بخمسة من أصل ستة مباريات تجريبية هذا الصيف.”
احتاجت إنجلترا إلى عدد من الويكيتات بينما احتاج السائحون إلى 219 جولة فقط، لكن ضاربي سريلانكا وقفوا أقوياء، حيث تمكنوا من التقاط الكرات من الحدود بسهولة حيث كان لدى المضيف أربعة لاعبين في منطقة الانزلاق، ووادي، مع وجود لاعب ميداني واحد فقط على الحبل.
ربما يجد المنتخب الإنجليزي نفسه مضطراً إلى إلقاء نظرة فاحصة على قرار بوب العدواني بالمضي قدماً في 17 جولة من الدوران بعد تناول الشاي في اليوم الثاني للحفاظ على استمرار المباراة بسبب مخاوف من سوء الإضاءة، على الرغم من أن القائد المؤقت دافع عن قراره بعد المباراة واعتقد أنه كان من الممكن أن يجني الثمار. فقد سمح ذلك لسريلانكا بتسجيل نقاط ورفع إجمالي شوطها الأول إلى 263 نقطة، بعد أن سجلت إنجلترا 325 نقطة.
كانت إنجلترا قد فازت بالفعل بالسلسلة، لكن السلسلة انتهت بملاحظة سيئة بعض الشيء (AFP via Getty Images)
ولكن لم تقتصر نزعاتهم الهجومية على الدفاع، ولكن ربما في الرغبة في الترفيه بعد قلة الحضور في ملعب لوردز ومع تأكيد الفوز في السلسلة بالفعل، فقد خرجوا بعد 156 فقط في 33.5 جولة، وكانت 67 نقطة التي سجلها جيمي سميث هي الجولة الوحيدة الجديرة بالملاحظة.
وتعرضت جولتهم الثانية لانتقادات علنية من قبل القائدين السابقين أليستير كوك ومايكل فوغان، حيث اندفع الضاربون إلى أسفل الويكيت، لكنهم أُعيدوا إلى غرفة الملابس بمعدل أسرع من السداسيات التي كانوا يحاولون ضربها.
كانت إنجلترا مهملة في التعامل مع شباكها، ومكلفة في التعامل مع الكرات، وافتقرت إلى القوة التي رافقت نجاحات الفريق الرئيسية خلال عصر “بازبول”، مما أدى بدلاً من ذلك إلى نهاية صامتة وخجولة لمباريات الاختبار الصيفية.
