الصورة الأولية التي ظهرت للرجل البالغ من العمر 20 عامًا من بنسلفانيا والذي تقول السلطات إنه حاول اغتيال دونالد ترامب في تجمع انتخابي في الولاية يوم السبت قبل أن يطلق عليه عملاء الخدمة السرية النار حتى الموت، هي صورة معقدة ومتفرقة حتى الآن.
كان توماس ماثيو كروكس يقيم في بيثيل بارك، بنسلفانيا، وهي ضاحية من ضواحي بيتسبرغ يغلب عليها البيض ويعيش فيها الأثرياء عموماً. وتظهر السجلات العامة أنه كان يتقاسم منزلاً مع والديه اللذين كانا مرخصين كمستشارين في مجال الرعاية السلوكية. ولا تحتوي نفس السجلات على أي ذكر لأي مخالفات جنائية أو مخالفات مرورية ــ فضلاً عن أي مشاكل مالية مثل عمليات حجز الممتلكات.
لم تقدم الأفعال التي قام بها كروكس في وقت متأخر من حياته كطالب في مدرسة بيثيل بارك الثانوية أي تلميح تقريبًا إلى ميوله السياسية. كان طالبًا في السنة الثالثة في المدرسة، وكان ذلك في اليوم الأول من رئاسة جو بايدن، عندما تبرع كروكس بمبلغ 15 دولارًا لمشروع الإقبال التقدمي، وهي لجنة عمل سياسية متحالفة مع الحزب الديمقراطي للرئيس. تُظهر السجلات العامة أن والده جمهوري مسجل ووالدته ديمقراطية مسجلة.
خريطة بيانية
لكن بعد ثمانية أشهر، وفي وقت مبكر من عامه الأخير، سجل كروكس للتصويت كعضو في الحزب الجمهوري، الذي يقوده ترامب منذ عام 2016. وقد ترك انتمائه دون تغيير عندما صوت في انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر/تشرين الثاني 2022، والتي جرت بعد أشهر من تخرجه من مدرسة بيثيل بارك الثانوية، حيث كان من بين مجموعة من الطلاب الذين حصلوا على “جائزة النجم” في مبادرة الرياضيات والعلوم الوطنية بقيمة 500 دولار.
وقال أحد زملاء كروكس السابقين إنه لم يبد أي اهتمام خاص بالسياسة في المدرسة الثانوية، لكنهما كانا يناقشان أجهزة الكمبيوتر والألعاب. وقال زميل كروكس لرويترز: “كان ذكيا للغاية. وهذا ما أزعجني حقا، كان طفلا ذكيا للغاية، وكان متفوقا. لم يكن هناك أي شيء مجنون في أي محادثة”.
وتحدث شاب آخر وصف نفسه بأنه زميل سابق لكروكس في مدرسة بيثيل بارك الثانوية مع الصحفيين يوم الأحد، متذكراً كيف كان رفيقه السابق “يتعرض للتنمر كل يوم تقريباً” في الحرم الجامعي.
وقال الرجل لشبكة إن بي سي نيوز ووسائل إعلام أخرى إن ميل كروكس إلى ارتداء ملابس “الصيد” و”العسكرية” – وتناول الطعام بمفرده في الغداء – أثار سخرية من أقرانه، الذين اعتبروه “منعزلاً” و”منبوذاً”.
وقال الرجل للصحفيين: “أنت تعرف كيف يكون الأطفال في هذه الأيام – إنهم عندما يرون شخصًا مثل هذا، فإنهم يستهدفونه لأنهم يعتقدون أنه مضحك أو أي شيء من هذا القبيل”.
وبينما أوضح الرجل أنه لا يقول إن أيًا من هذه التجارب كانت سببًا في محاولة الاغتيال يوم السبت، أضاف: “إنه أمر محزن بصراحة … لقد تعرض للتنمر كثيرًا”.
وذكرت شبكة إيه بي سي نيوز أن اثنين من زملاء كروكس السابقين أخبروا الوكالة أنه طُرد من نادي الرماية بالمدرسة لأنه لم يكن ماهرًا في الرماية. ولم يؤكد مسؤولو المدرسة هذه الذكريات على الفور.
وقيل إن كروكس كان لديه حساب على Discord، وهو تطبيق دردشة عبر الإنترنت بدأ كمساحة للاعبين لكنه اكتسب شهرة جزئيًا لأن العنصري الأبيض الذي أطلق النار على 10 أشخاص في متجر بقالة في حي يغلب عليه السود في بوفالو نشر على المنصة خططه لمهاجمة المتجر.
صرح موقع Discord لمنفذ أخبار الألعاب Kotaku أن الحساب الذي يبدو أنه مرتبط بـ Crooks “نادرًا ما يتم استخدامه”.
وجاء في بيان الشركة لموقع كوتاكو: “ليس لدينا أي دليل على أنه تم استخدام هذه البيانات للتخطيط لهذا الحادث أو مناقشة آرائه السياسية”. وبالإضافة إلى التعهد بالتعاون مع سلطات إنفاذ القانون، تابع البيان: “تدين Discord بشدة العنف من أي نوع، بما في ذلك العنف السياسي”.
لقد برز كروكس في قلب العالم السياسي يوم السبت عندما ذهب إلى مسافة ساعة تقريبا شمال حديقة بيتيل وصعد إلى سطح مصنع لتصنيع الزجاجات في مقاطعة بتلر بولاية بنسلفانيا. وفي مكان قريب كان الرئيس الأمريكي السابق يتحدث في تجمع لأنصاره في إطار سعيه للعودة إلى البيت الأبيض في نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال العديد من الأشخاص الذين كانوا يستمعون إلى خطاب ترامب خارج مكان التجمع إنهم رصدوا كروكس وهو يحمل بندقية من طراز AR إلى سطح المصنع ويوجهها نحو الرئيس السابق. لكنهم قالوا إن الضباط لم يتفاعلوا على الفور مع تحذيراتهم – وهي التأكيدات التي دفعت المدعي العام المحلي ريتشارد جولدينجر إلى إخبار شبكة CNN أنه من الضروري أن يكتشف المحققون كيف “كان كروكس قد وصل إلى المكان الذي كان فيه”.
وفي النهاية، تمكن كروكس من إطلاق عدة طلقات نارية باتجاه المنصة التي كان ترامب يتحدث فيها، والتي كانت على بعد أقل من 500 قدم (152.4 متر). قُتل أحد المتفرجين، وأصيب اثنان آخران بجروح خطيرة. وذكر ترامب أن رصاصة “اخترقت الجزء العلوي” من أذنه اليمنى، التي كانت ملطخة بالدماء بشكل واضح – لكنه كان “بخير” بخلاف ذلك، كما قال بعد أن نقله عملاء الخدمة السرية بعيدًا عن مكان الحادث.
في هذه الأثناء، قال متحدث باسم جهاز الخدمة السرية إن العملاء أطلقوا النار على كروكس وقتلوه.
أحد أفراد الشرطة يقطع أحد الطرق أثناء تحقيق الشرطة في إطلاق النار الذي وقع أثناء المسيرة. تصوير: كارلوس أوسوريو/رويترز
ونقلت شبكة “إيه بي سي نيوز” عن مصادر متعددة في أجهزة إنفاذ القانون قولها إن البندقية التي أطلقها المسلح يوم السبت اشتراها والد المشتبه به، ماثيو كروكس، بشكل قانوني. وتوصل المحققون إلى هذا الاستنتاج بعد أن أجرى المكتب الفيدرالي للكحول والتبغ والأسلحة النارية عملية تعقب عاجلة للسلاح، وفقًا للشبكة.
وفي سياق منفصل، ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن السلطات عثرت على مواد تستخدم في تصنيع القنابل في منزل كروكس وسيارته، التي كانت متوقفة بالقرب من موقع تجمع ترامب يوم السبت.
وأضافت صحيفة وول ستريت جورنال أن الشرطة تلقت تقارير متعددة عن وجود طرود مشبوهة بالقرب من المكان الذي كان كروكس موجودا فيه، مما دفع المسؤولين إلى إرسال خبراء في القنابل.
وأظهرت صور صادمة للمشهد متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي أن كروكس كان يرتدي قميصًا يحمل اسم قناة على موقع يوتيوب مخصصة لتقديم محتوى عن الأسلحة والهدم.
وفي وقت متأخر من يوم السبت، أعاد مذيع القناة نشر صورة على موقع إنستغرام لضباط إنفاذ القانون وهم يقفون فوق جثة كروكس – مع ظهور جزء من الكتابة على القميص – وكتب: “ماذا بحق الجحيم”.
حدد مكتب التحقيقات الفيدرالي هوية كروكس باعتباره قاتل ترامب المحتمل في وقت متأخر من يوم السبت. وفي يوم الأحد، قال المكتب إن جميع المعلومات المتاحة تشير إلى أن كروكس “تصرف بمفرده” ولا توجد “مخاوف فورية تتعلق بالسلامة العامة” بشأن مؤامرة أكبر.
وقال مكتب التحقيقات الفيدرالي إنه لم يكشف بعد عن الدافع وراء محاولة الاغتيال المزعومة، أو ما إذا كان كروكس يتبنى أي أيديولوجيات محددة. وقالت السلطات يوم الأحد إن الملف الشخصي لكروكس على وسائل التواصل الاجتماعي لا يحتوي على لغة تهديد. ولم يجد المحققون أدلة على وجود مشاكل في الصحة العقلية.
وقال مسؤولون في مكتب التحقيقات الفيدرالي لوكالة أسوشيتد برس إن عائلة كروكس تتعاون مع تحقيقهم – والذي كان جزء منه يأمل أيضًا في تحديد كيفية حصوله على البندقية التي أطلقها يوم السبت.
قال مركز بيثيل بارك للتمريض المتخصص وإعادة التأهيل، حيث كان كروكس يعمل كمساعد غذائي، إنه شعر “بالصدمة والحزن” لسماع أنه كان مسؤولاً عن إطلاق النار يوم السبت.
وجاء في بيان صادر عن المنشأة، التي أدانت أيضا “جميع أعمال العنف”، أن “فحص خلفيته كان نظيفا”.
