أستراليا في طليعة الجهود الرامية إلى تحويل صناعة الصلب إلى صناعة خضراء.

في وقت سابق من هذا العام، تعاونت شركة ريو تينتو الأسترالية لإنتاج خام الحديد مع شركة صناعة الصلب الأسترالية بلو سكوب لتطوير مسارات “ذات كثافة انبعاثات قريبة من الصفر” لصنع الصلب من خام الحديد في بلبارا.

ستحل الكهرباء المتجددة والهيدروجين محل الفحم الحجري.

تعمل شركة Fortescue لتعدين خام الحديد وشركة أخرى أسسها اثنان من المديرين التنفيذيين السابقين في Fortescue على تطوير خطط لإنتاج الحديد منخفض الانبعاثات باستخدام تقنيات متنافسة.

ولكن أستراليا، أكبر مصدر لخام الحديد في العالم، لن تحظى بهذا الملعب بمفردها.

من المتوقع أن تصبح أفريقيا، القارة التي تمتلك كميات لا حصر لها من خام الحديد عالي الجودة، واحدة من أكبر منتجي الصلب منخفض الانبعاثات في العالم، منافسةً بذلك الصين.

لقد حبا الله أفريقيا بالشمس والرياح وخام الحديد بالجودة اللازمة، والأهم من ذلك أن الطلب المحلي على الصلب من المتوقع أن ينمو عشرة أضعاف.

الفولاذ الأخضر صعب

ينبعث من إنتاج الصلب الأخضر العالمي 2.8 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا، أي حوالي 8% من انبعاثات الطاقة العالمية، أو 10% عندما يتم تضمين الانبعاثات من الكهرباء المستخدمة في صناعة الصلب.

في حين أنه من الممكن تصنيع الفولاذ بطرق لا تنبعث منها الكربون، واستبدال الفحم الحراري بالكهرباء الخالية من الانبعاثات، واستبدال الفحم الحجري بالكهرباء والهيدروجين، إلا أنها مكلفة وقد لا تكون تجارية حتى ثلاثينيات القرن العشرين.

تعتقد شركة الاستشارات الإدارية ماكينزي آند كومباني أن من غير المرجح أن يصبح الفولاذ الأخضر قادرًا على المنافسة من حيث التكلفة مع تصنيع الفولاذ التقليدي المدعوم بتقنية التقاط الكربون وتخزينه حتى عام 2050.

إن أحد الأسباب التي تجعل تصنيع الفولاذ الأخضر على نطاق واسع مكلفاً هو أنه يتطلب ما يسمى بالهيدروجين الأخضر. ورغم أنه يمكن تصنيع الهيدروجين من الماء والكهرباء الخالية من الانبعاثات باستخدام التحليل الكهربائي، فإن أقل من 0.1% من الهيدروجين يُصنع بهذه الطريقة في الوقت الحالي.

أفريقيا لديها الطاقة والنوع المناسب من الحديد

تتمتع أفريقيا، المعروفة باسم “قارة الشمس”، بأكبر إمكانات لإنتاج الكهرباء من الطاقة الشمسية في العالم، حيث تبلغ نحو 40% من إجمالي الطاقة الكهربائية المنتجة على مستوى العالم. والأمر المهم هنا هو أن الكهرباء الشمسية التي تستطيع القارة إنتاجها مستقرة، ولا تتغير إلا قليلاً على مدار العام.

كما تتمتع أفريقيا بقدر كاف من طاقة الرياح لتلبية احتياجاتها الحالية من الكهرباء بما يعادل 250 ضعفا. كما تتمتع بإمكانات هائلة في مجال الطاقة الكهرومائية، التي لا يزال 90% منها غير مستغل، وهي أكبر قدرة غير مستغلة في العالم.

بالإضافة إلى المصادر المحتملة للطاقة اللازمة لإنتاج الهيدروجين الأخضر والصلب، فإن أفريقيا محظوظة بكميات كبيرة بشكل غير عادي من خام الحديد عالي الجودة.

وتحتاج عملية “الاختزال المباشر” التي تزيل الحاجة إلى فحم الكوك إلى محتوى حديد بنسبة 65%، وتمتلك أفريقيا أكبر رواسب خام الحديد غير المطورة من تلك الجودة في العالم ــ 2.4 مليار طن ــ في منجم سيماندو الذي تديره شركة ريو تينتو وتحالف الشركات الفائز من سنغافورة في جنوب غينيا.

وتساعد الصين في تمويل خط سكة حديد يبلغ طوله 600 كيلومتر لإيصاله إلى الساحل.

وعلى المدى الأبعد، سيكون من المنطقي تحويل خام الحديد هذا إلى حديد وفولاذ أخضر داخل أفريقيا حيث تتوفر الطاقة بكثرة، بدلاً من تصديره لمسافة 20 ألف كيلومتر إلى الصين للمعالجة.

إن الأميال الكربونية التي يتم توفيرها سوف تعمل على تقليل الانبعاثات بحد ذاتها.

ستصبح أفريقيا سوقًا كبيرًا

ومن المرجح أن تصبح أفريقيا نفسها أسرع الأسواق نمواً في مجال الصلب.

سيبلغ استهلاك الفرد من الصلب في أفريقيا في عام 2023 نحو 24 كيلوغراما فقط، وهو ما يمثل نحو عُشر المتوسط ​​العالمي البالغ 219 كيلوغراما.

إن التحرك نحو المتوسط ​​العالمي مع تطور أفريقيا من شأنه أن يجعلها سوقاً ضخمة ومتنامية للصلب، والذي يمكن توريده بسهولة للصلب الأخضر المصنوع في أفريقيا لبقية العالم.

الهيمنة بعيدة كل البعد عن اليقين

وتواجه الرؤية تحديات. فمؤشرات الحوكمة العالمية التي أعدها البنك الدولي تمنح الدول الأفريقية الـ 54 درجة متوسطة -0.7 على مقياس يتراوح بين -2.5 (ضعيف) إلى +2.5 (قوي). ومتوسط ​​الدرجة التي حصلت عليها أستراليا إيجابي عند +1.5. وكلما كانت الحوكمة أفضل، كلما زادت احتمالات جذب الاستثمار في الدولة.

انتهى تقريبا…

نحن بحاجة إلى تأكيد عنوان بريدك الإلكتروني.

ومن التحديات ذات الصلة البنية التحتية، وخاصة البنية التحتية للطاقة، والبنية التحتية للاتصالات، والبنية التحتية للنقل.

يفتقر أكثر من 600 مليون شخص في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى إلى القدرة على الوصول إلى الكهرباء. كما أن استخدام تكنولوجيا المعلومات والاتصالات منخفض (43% مقارنة بمتوسط ​​عالمي يبلغ 66%) وكذلك كثافة الطرق (10 كيلومترات لكل 100 كيلومتر مربع مقارنة بمتوسط ​​عالمي يبلغ 24 كيلومترًا).

وإذا تمكنت أفريقيا من التغلب على هذه التحديات، فسوف تتاح لها الفرصة لاستخدام سكانها ومواردها من الطاقة وخام الحديد عالي الجودة للسيطرة على إنتاج الصلب خلال النصف الثاني من هذا القرن.

وقد تجد أستراليا، التي حباها الله هي الأخرى بموارد الطاقة، ولكن خام الحديد فيها أقل جودة، وعدد سكانها أقل، نفسها لاعباً مساعداً.

تشارلي هوانج، القائد المشارك لمجموعة أبحاث عمليات الأعمال العالمية المستدامة والتنمية، كلية الإدارة، جامعة RMIT

المصدر