أستون فيلا يواجه تحديات كبيرة بعد تراجع الأداء وتضاؤل آمال اللقب

يواجه تشيلسي ومانشستر يونايتد أستون فيلا في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهما الفريقان اللذان يقعان مباشرة خلف فيلا، وسيرتقي يونايتد إلى المركز الثالث إذا فاز على كريستال بالاس يوم الأحد. فُوتت فرصة الابتعاد بفارق ست نقاط عن يونايتد، وتسع نقاط عن تشيلسي، أمام الفريق المتذيل للدوري، والذي لم يحقق سوى فوز واحد سابق هذا الموسم.

كما تنتظرهم مواجهة في الدوري الأوروبي ضد ليل في دور الستة عشر، وقد تتفكك بسرعة آمال موسم كان واعدًا للغاية. إلا أن إيمري دافع عن فريقه وأصر على أنهم يتجاوزون التوقعات حتى لو انتهت آمالهم في الفوز باللقب.

وقال: "نحن نفقد فرصة الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، قبل شهرين كنا نتنافس مع أرسنال ومانشستر سيتي، وكنتم تسألونني عن ذلك. قد يقول البعض، وحتى أنا، "ربما نستطيع". بعض المشجعين ربما كانوا يحلمون بذلك. الآن لم تعد لدينا إمكانية القتال على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، وقد يشعر البعض بالإحباط، حتى أنا لأن لدي أحلامي."

وأضاف: "في سبتمبر كنت قلقًا وكان الهدف هو البقاء في الدوري الإنجليزي الممتاز. في ديسمبر كنت سعيدًا ومتحمسًا للغاية للحصول على مركز ضمن الخمسة الأوائل وتحقيق دوري أبطال أوروبا. قبل شهر كنت أحلم ربما بالفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز. الآن نحن في المتوسط لنكون ضمن الخمسة الأوائل. ليفربول، تشيلسي، مانشستر يونايتد، يحاولون اللحاق بنا، وبالنسبة لهم، فإن الوصول إلى دوري أبطال أوروبا يمثل أولوية."

يُعد فيلا محظوظًا لأن الفرق الأخرى تعثرت في وقت أبكر ولفترة أطول هذا الموسم - مما ضمن لهم الحفاظ على قبضتهم الجيدة على المركز الثالث حتى الآن. لقد أهدر تشيلسي 17 نقطة من مراكز الفوز في ستامفورد بريدج و19 نقطة إجمالاً في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم.

يتوجهون إلى أرسنال يوم الأحد على أمل الاستفادة من تعثر فيلا الأخير - قبل السفر إلى فيلا بارك يوم الأربعاء لخوض مباراة قد تحدد مصير موسمي الفريقين. ثم ستلوح في الأفق أمام فيلا مواجهة ليل في الدوري الأوروبي يوم 12 مارس، ورحلة إلى أولد ترافورد يوم 15 مارس.

كما تراجع الأداء الفردي بشكل كبير، حيث سجل أولي واتكينز هدفًا واحدًا فقط في 11 مباراة - وهو ما يذكر بالفترة التي سجل فيها هدفًا واحدًا فقط في أول 19 مباراة - بينما يمر مورغان روجرز بسلسلة مماثلة. بدأ هذا التراجع بسبب إصابات بوبكر كامارا وجون ماكجين ويوري تيليمانس الشهر الماضي، مما كشف عن نقص العمق في تشكيلة فيلا.

تجادل اللاعبون فيما بينهم حيث حث إزري كونسا - الذي كان لديه أيضًا احتكاك مع الجماهير في النهاية - وأمادو أونانا إيمي بوينديا على مغادرة الملعب بشكل أسرع عندما تم استبداله. تظهر الشقوق، وحتى اللاعبون يعترفون بشعورهم بالضغط.

قال روجرز: "إنه يثقل كاهلنا ولكن لا ينبغي أن يكون كذلك. نحن نستحق أن نكون هنا ويجب ألا ننسى ذلك. مسيرتنا الأخيرة لم تكن جيدة كالمعتاد ولكن هذه هي معركة الدوري الإنجليزي الممتاز. سنعود إلى سلسلة انتصاراتنا الجيدة. نحن نضع معاييرنا عالية ولدينا القدرة على الفوز بكل مباراة. من الواضح أن هذا ليس واقعيًا ولكننا نلعب كرة قدم جيدة بشكل عام ولا يوجد ما يدعو للقلق. هذه [المباريات القادمة] هي المباريات التي ترغب في لعبها، ومع وجود الكثير على المحك، نحتاج إلى إظهار سبب استحقاقنا للمكان الذي نحن فيه."