"يعني لي كل شيء أن أحقق هذا الإنجاز هنا في برمنغهام،" قالت دونيلي، العداءة السابقة في سباقات اختراق الضاحية، معلقةً على إنجازها في الماراثون. وأضافت: "لم أشارك قط في بطولة على أرض الوطن من قبل، لذا كان سماع الجماهير تهتف باسم 'آبي دونيلي' تجربة لا تُصدق."
مع انطلاق فاينيو بمفردها في وقت مبكر من السباق، وجدت زميلتاها دونيلي وويلسون بعضهما البعض رفيقتين في المجموعة المطاردة لمعظم السباق، وهو ما وصفته الحائزة على الميدالية البرونزية بأنه مساعدة "هائلة". كان هذا الدعم المتبادل حاسمًا في الحفاظ على وتيرة السباق والتعامل مع التحديات التي فرضها المسار.
كانت فينديكس-توث هي من قامت بالانطلاقة الحاسمة، قبل أن تتبعها دونيلي، متمسكةً بموقعها خلال صعود شاق نحو خط النهاية، وعبرت الخط بعد 12 ثانية من العداءة المجرية. هذا الأداء القوي أظهر قدرة دونيلي على التحمل والمثابرة حتى في أصعب الأجزاء من السباق.
وعبرت دونيلي، البالغة من العمر 29 عامًا، عن دهشتها قائلة: "لا أستطيع تصديق ذلك بصراحة. لقد كانت تجربة مذهلة وشعورًا بالارتياح لإكمال المسار، فقد كان مليئًا بالتلال." وأضافت: "أعتقد أن الأمر كان يتطلب حذرًا شديدًا في البداية، خاصة في النصف الأول، مع العلم أن تلك التلال ستؤثر عليك ببطء. حتى المنحدرات أيضًا، أعتقد أن عضلات فخذي الرباعية قد استنفدت!"
يُذكر أن دونيلي فازت بميداليتين ذهبيتين جماعيتين في بطولة أوروبا لاختراق الضاحية قبل أن تنتقل إلى سباقات الطرق وتفوز بذهبية جماعية في نصف الماراثون في أول بطولة أوروبية لها في روما عام 2024. هذا الانتقال الناجح من سباقات اختراق الضاحية إلى سباقات الطرق يبرهن على مرونتها وموهبتها المتعددة في عالم الجري.
واختتمت دونيلي حديثها قائلة: "إنه أمر مثير للغاية، كنا نتحدث بالأمس عن مدى رغبتنا في الحصول على ميدالية ذهبية. أنا فخورة جدًا بالفريق بأكمله. لقد ركضوا جميعًا بشكل مذهل." وأضافت معبرة عن حبها للرياضة: "أحب الناس في هذه الرياضة. أحب الأصدقاء الذين كونتهم. أحب الشعور الذي ينتابك بمجرد الانتهاء من السباق. الجو العام للركض، إنها مجموعة ودودة للغاية. إنه لشرف عظيم أن أكون جزءًا من هذا الفريق."
